一项发表于《美国医学会期刊·内科学》（JAMA Internal Medicine）的研究显示，如果伴侣双方有一人在健康习惯方面做出改善，那么另一方也会有比较大的可能性改变生活方式，让自己活得更健康。当对方努力，你也会变积极。来自伦敦大学学院的研究者们对伴侣间生活习惯的影响进行了调查，他们希望知道，当一方开始戒烟、运动或控制体重时，另一方有多大可能会跟着一起做。
从1998年开始，研究者们对3722对年龄超过50岁的夫妇进行了持续追踪观察。在研究开始时，这些入选的夫妇当中至少有一方存在吸烟、缺乏运动或超重的不健康因素。在分析了受试者生活方式的变化之后研究者们发现，伴侣改善生活方式的行为可以对人们产生积极的促进作用，使人们更容易在健康生活方面取得成功。
例如：对于吸烟的女性受试者来说，另一半的戒烟行为可以对她们产生明显的积极影响，这些女性最终可以成功戒烟的比例高达50%！相比之下，对方一贯良好的生活方式产生的影响没有那么明显，在伴侣不吸烟的女性吸烟者当中，成功戒烟的比例为17%。如果另一半是一直未能改掉恶习的吸烟者，那么这些女性成功戒烟的可能性就只有8%了。在运动和减重方面，也可以观察到类似的现象。
这项研究还发现，这种伴侣带来的“榜样效应”对男性也同样适用。如果心爱的人开始戒烟、锻炼和控制体重，男性也一样会受到正面的影响，并有更大可能性改变自己的行为。生活习惯也是“致癌物”。论文作者之一英国癌症研究中心健康行为研究所主任简•沃德尔（Jane Wardle）教授表示，不健康的生活习惯是导致慢性疾病死亡的一个主要原因，生活方式的风险因素包括吸烟、超重、缺乏锻炼、不健康的饮食以及酗酒。
如果能戒掉不良嗜好，转向健康的生活习惯，那么就可以降低包括癌症在内的众多疾病的发生风险。研究领导者，来自伦敦大学学院的萨拉•杰克逊（Sarah Jackson）博士说：“现在正是辞旧迎新，改变自己的好机会，开始戒烟、锻炼或者减重吧，而且和另一半一起行动还可以增加你们成功的机会。
”来自英国癌症研究中心的朱莉•夏普（Julie Sharp）博士指出，进行生活方式改善可以使我们的健康状况发生非常明显的改变，与此同时癌症风险也可以显著降低。她评论说：“从身边的人那儿得到一些支持可以帮助人们培养健康的习惯。比如，如果你想控制体重，而你的朋友或者同事也在减肥，你们就可以在闲暇时一起运动并互相鼓舞。而戒烟的互助服务也可以起到很好的效果。
通过戒烟、保持正常的体重并进行运动而达到持久的健康状态可以降低癌症风险，并且这样做还能鼓励身边的人，帮助他们也变得更健康。”