据统计，至今保留有君主的国家，亚洲有科威特、约旦、阿曼、卡塔尔、巴林、沙特阿拉伯、柬埔寨、不丹、日本、泰国、文莱；欧洲有英国、卢森堡、挪威、瑞典、西班牙、丹麦、荷兰、比利时、摩纳哥、列支敦士登；非洲有摩洛哥、莱索托、斯威士兰；大洋洲有汤加实行君主立宪制或君主制。由于具体的政治制度和宗教信仰不同，各国王室的地位、作用和影响也不一样。当今称君主为皇帝的只有日本一家。
根据日本传统说法，日本皇室是公元前660年由天照大神直系后裔神武天皇开创的，日本历代天皇至今共有125位。现任明仁天皇生于1933年，是昭和天皇裕仁的长子，1989年1月继位，年号“平成”。明仁与美智子皇后共生有3个孩子，皇太子德仁生于1960年，是天皇的继承人。在1868年明治维新之前的很长时间里，天皇没有实权，国家军政大权掌握在贵族和军事集团手中。
明治维新重新确立了天皇的直接统治，建立了一个以天皇为统一象征的中央集权制国家。天皇是君权神授，血统“万世一系”，拥有国家机关的最高权力，统揽立法、行政、军事、外交等一切大权。二战后，日本国内废除天皇的呼声很高，但美军占领当局出于政治考虑保留了天皇制。在盟军的介入下，日本于1947年通过了新宪法，将绝对天皇制改为以立法、司法、行政三权分立为基础的议会内阁制。天皇是国家的象征，没有实际权力。
由于不问政事，日本天皇远离了社会矛盾，在民众心目中被神化成日本统一与永存的超凡脱俗的化身，几乎成了宗教信仰，效忠天皇就等于效忠日本。2006年之前，长期困扰日本皇室的是德仁天皇的王位继承人问题，因为皇室已经41年没有生育男孩了。据说，2005年初日本首相小泉曾下令成立一个由10人组成的特别委员会，专门讨论是否修改现行的《皇室典范》，以及承认女性皇位继承权问题。
而2006年悠仁的诞生，使日本皇室香火接续问题暂时得到缓解。不过，许多日本人还是担心，在一夫一妻的制度下要指望永远靠男系男性来维持皇位的继承非常困难，因此，将来可能还是要对《皇室典范》进行修改，解决女系女性继承皇位的问题。在泰国，王室是一个比较大的概念，即凡与九朝国王五代之内有血缘关系的都被算作王室成员。不过，我们仅介绍目前在位的国王一家。
泰国现任国王普密蓬•阿杜德即曼谷王朝的拉玛九世国王，生于1927年，1946年6月继位，迄今已有60年，是当今世界在位时间最长的国王。一般在君主立宪国家中，君主只是“虚位元首”，作为国家的象征存在，代表国家进行礼仪活动。但是，普密蓬在泰国的作用却不仅限于此，他还是泰国历史文化传承的象征，国家稳定的主心骨。他受到民众的异常爱戴，民意支持率几近100％。
任何一届政府，都把取得国王的支持当作一项头等大事。连历次军事政变的领导人也要先去觐见国王，以使政变具有钦定合法性。普密蓬国王之所以如此受到爱戴，完全是由于他勤政为民的个人魅力。1969年，为了改变北部山区少数民族的生活贫困状况，普密蓬启动了“王室工程”，投入资金改善该地区少数民族的生活质量，保护森林、水等自然资源。
1992年，普密蓬倡导建立了“王室项目基金会”，主要是通过有效的管理系统和一定的财政拨款向泰北清迈、清莱等五省区提供公共服务，受惠者超过10万人。印度洋发生大海啸后，普密蓬率先捐出3000万泰铢(约合77万美元)，赈助灾民。有国王做表率，泰国王室的其他成员也都尽心尽力。诗丽吉王后几百次前往最贫困的地区视察，走遍了全国76个府。
为了帮助百姓脱贫，她成立了“王后民间手工艺基金会”，向贫苦农户提供设备、材料和技术。诗丽吉王后为人谦和，从不张扬，从1976年开始，泰国百姓把她的生日定为母亲节。英国王室也是世界上延续时间最长的王室之一，从1066年威廉一世入主英国算起到现在已有900多年的历史，历经10个朝代、40位国王。英国在1688年“光荣革命”之后建立起世界上最早的君主立宪制度，王权受到严格限制。
英国国王名义上仍然是国家元首和武装部队总司令，有任免权，能够召集、停止和解散议会，批准法律，但在实际操作上受到许多法律和惯例的严格限制，实权还是掌握在议会和内阁手中。在英国，只有拥有国王(女王)陛下或王子(公主)殿下头衔的人才算作王室成员。现在英国王室最主要的成员有：女王伊丽莎白二世，她的丈夫菲利普亲王，她的子女查尔斯王子、安德鲁王子、爱德华王子、路易丝公主，以及查尔斯王子的两个儿子威廉和哈里。
然而，英国王室成员并非都能像女王这样处处为人表率，相反，他们时常丑闻缠身。其中，查尔斯王子、戴安娜、卡米拉之间的三角关系，曾是人们津津乐道的话题。小王子哈里对王室来说更是一个“麻烦的制造者”，他被曝光的劣迹可谓不胜枚举：2001年偷偷酗酒和吸食大麻，2004年考试作弊、与记者大打出手，2005年在一个化妆舞会上身着纳粹服装、瞒着女友去偷欢等等。此外，英国王室的其他成员也时有丑闻曝光。
这些事情给英国王室带来的负面影响很大，在一定程度上打破了人们将王室看成是道德典范的神话。北欧的挪威王国、丹麦王国和瑞典王国都实行君主立宪制。挪威虽然很早就形成了统一国家，但直到20世纪初才最终建立君主立宪制国家。丹麦是在10世纪形成统一国家的，1849年建立起君主立宪制。
瑞典是在20世纪最终确立君主立宪制的，瑞典现任国王卡尔十六世·古斯塔夫出生于1946年，1973年继位，他与西尔维亚王后生有两女一男，即卡尔•菲利普王子、维多利亚公主和玛德琳公主。与那些威风八面或神神秘秘的国王及王室成员比起来，北欧三国王室的最大特点就是平民化，他们的工作与生活几乎与普通百姓没有什么两样。
挪威国王哈拉尔五世在20世纪70年代世界石油危机期间，为了给国民做出表率，带头乘坐公交车，此后他一直保持着这个习惯；丹麦女王玛格丽特二世爱好邮票和广告设计，为小说画插图，时常身着普通工装裤外出，和家庭主妇一样逛商场，做家务。
两位王子都娶了平民百姓家的姑娘为妻，堪称“灰姑娘”故事的现代版；瑞典国王卡尔十六世•古斯塔夫每天都是自己从郊外的家开车到城里的王宫上下班，他像百姓一样纳税，一样到厨房做饭，一样炒股一样赔。古斯塔夫的子女们自幼与普通百姓的孩子在一起上学，既能到普通同学家去玩，也可以把普通同学带到自己家做客。中东存在王室的国家基本都是政教合一的君主制国家，而其中实力最强，影响力最大的当属沙特阿拉伯了。
位于西亚的沙特阿拉伯王国始建于1932年，政体上实行的是政教合一的君主制。在这个国家，任何政党活动都是被禁止的，也没有宪法，《古兰经》和穆罕默德的圣训是国家执法的依据。国王被称为“两个圣地(麦加和麦地那)的仆人”，执掌国家最高行政权和司法权。不过，在具体做决断的时候，国王并不独断专行，而是秉承游牧部落的长老议事传统，由王室委员会做出决定，必要时还得征求宗教领袖同意。
沙特现任国王萨尔曼，现年79岁，2015年1月继位。由于石油带来了巨额财富，沙特王室过着挥金如土的奢侈生活。沙特王室每年夏天都要到西班牙马尔韦利亚的罗希欧宫度假，通常一次要花费6000万英镑，需要7架波音747飞机，租用奔驰汽车200辆，手机200部，随从人员1200人，每天开销数百万英镑。英国媒体曾报道过已故国王法赫德最疼爱的小儿子的奢华程度，称他为“世界上最有钱的小男孩”。
文中说：“他有7辆凯迪拉克和3架飞机，每周的零花钱是600万美元，银行账户已经预留了16亿美元。”由于允许多妻，沙特的王室非常庞大，也由此导致了内部派系众多。但是，沙特的教权与政权分别由不同派别掌控，彼此之间存有分歧却不能外露也是沙特王室的传统，因此各派之间能够保持和睦，共同维护王室的整体利益，团结协力治理国家。随着时代的进步，王室日趋平民化的风气已渐渐为大众所接受。
欧洲和非洲的君主大多“统而不治”，除了担任礼仪性的国家元首外，主要承担慈善性的社会工作。荷兰和北欧一些君主国的王室被称为“骑自行车的王室”。在崇尚肥胖的南太平洋岛国汤加，国王庆祝生日的方式是每年举行一次健美冠军赛。许多君主制国家已废除了不准王室成员与平民结婚的法律。这些平民化的做法也使王室得到更多国民的尊敬和爱戴，一定程度上促进了他们地位的稳固。