随着园艺育种产业的发展，越来越多的观赏植物走入了园艺爱好者的花园中。由于铭刻在基因组中的本能，人们在欣赏鲜花绿叶的时候总会不忘问一句“能吃吗？好吃吗？怎么吃？”这个问题的答案只有一个：没有把握的植物千万不要吃！君不见贝爷纵横天下，在节目中吃野生植物的次数都屈指可数。原因很简单——有毒的植物太多了。
植物移动力基本为零，无法像许多动物一样靠逃离捕食者来避免被吃，但是在以百万年计的漫长演化过程中植物还是获得了许多防御措施，其中最有效的措施之一就是在组织中积累一些能对动物造成伤害的物质。人类驯化植物的选择方向之一就是降低农作物的毒性，像马铃薯、番茄、苦瓜等蔬菜，虽然它们植物体中含有毒素，但是正确地吃可食用部位是没有危险的。
而园艺观赏植物被驯化只是为了观赏，在驯化过程中并不会以减弱毒性作为主要育种目标，所以许多观赏植物都和它们的野生祖先一样带有毒性，不过好在这些毒素一般都老老实实地待在细胞内，不吃掉植物组织或者接触到汁液是不会中毒的。
在观赏植物中颇有几个类群毒性不小，如果见到了千万不要嘴馋，当然也不要手欠。多肉植物千万不要乱吃。
五颜六色、形状各异的多肉植物是近年来花卉市场上十分火爆的新宠，前段时间有新闻说进口的多肉植物有些有毒，在园艺爱好者中引起一阵不小的波澜。多肉植物并不是一个分类学上的类群，而是对多种茎叶肉质、有丰富的贮水组织的植物的统称，包括番杏科、景天科、仙人掌科、菊科、大戟科、芦荟科、马齿苋科、夹竹桃科等多个类群的植物。
在常见的多肉植物中最主要的有毒类群是大戟科植物，比如大戟属的各种“麒麟”，它们的茎叶中很多都含有白色的乳汁，具有强烈的刺激性，如果吃下去后果会更严重。这种乳汁中含有二萜类化合物、毒蛋白、生物碱等多种毒性物质，二萜类化合物是刺激性的主要来源，而世界上毒性最强的物质之一的蓖麻毒素就属于一种毒蛋白。在种植时一定注意不要让皮肤和粘膜接触到汁液，当然更不要吃。
天南星科植物都不好惹。
天南星科植物在原生环境中大多生活在林下，比较耐阴，即使在光线不好的室内也能正常生长很长时间，因此是很好的室内绿植。但是天南星科植物中有毒种类也不少，常见的海芋、花叶万年青、龟背竹、马蹄莲、彩叶芋都属此类。天南星科植物毒性的具体作用机理很复杂，各类成分与毒性作用之间的关系现在还不是十分清楚。
在许多天南星科观赏植物的汁液中含大量草酸钙针晶和毒蛋白，具有强烈的刺激性，不光不能吃，皮肤和黏膜只要接触后就会肿胀疼痛，如果直接吞下就有可能因为呼吸道受刺激而窒息，接触到眼睛可能会引起严重的结膜炎。
石蒜科植物里毒物居多。前些年微博上曾经流传过英国留学生把黄水仙当成蒜薹买回的段子，当时已经有专业人士做了详尽的解释。在黄水仙所属的石蒜科里，有毒植物一点也不比天南星科少。石蒜科植物毒性的来源主要是储存在液泡中的各种生物碱，中国水仙的鳞茎中总生物碱含量大概为1%，主要包括多花水仙碱、石蒜碱、伪石蒜碱等，曾经有共同食用8~10根水仙叶导致十四人中毒的报道。
百合“旧将”还有其他杀招。随着百合科的拆解，其中有许多属被划归给天门冬科，这些植物的分类位置变化了，但毒性却丝毫未减——开花清新可爱的铃兰就是其中的代表。铃兰是芬兰国花，在法国的花语是“拥有幸福”，它的几个变种在花园中都广泛种植，十分受欢迎。铃兰白色小花和艳红浆果掩盖下的是多种强心甙类毒素，包括铃兰毒甙、铃兰毒醇甙、铃兰毒原甙等，食用后会出现厌食、恶心、呕吐、腹泻和心律不齐、心衰竭等。
强心甙武装起的洋地黄。具有强心作用的观赏植物除了铃兰和绵枣儿这些，其实还有一种更常见的——洋地黄。洋地黄属在传统分类学上属于玄参科，在APGIII中被划归车前科。洋地黄在春夏季节会开出很高的总状花序，高可达一两米，在花园里是非常抢眼的高花序花卉。因为它们能够给花境增添层次感，所以洋地黄属中有许多种植物都作为园艺花卉广泛栽培。
洋地黄属植物中现在已经提取出超过60种强心甙，能直接作用于心肌，提高心肌收缩力，在治疗心力衰竭等心脏病中作用很大，常用的药物西地兰和地高辛中的有效成分全都是洋地黄中含有的强心甙。
夹竹桃科……这个不用说了。前面说到之前的萝藦科把锅扔给了夹竹桃科，不过夹竹桃科中反正本来就有很多种植物有剧毒，因此也不在乎多背几个锅。夹竹桃科植物中含有的有毒物质主要是强心甙和吲哚型生物碱，强心甙类的毒性和机理都和洋地黄差不多，吲哚型生物碱会抑制动物的神经系统和造血细胞活动，像长春花中含有的长春碱，小鼠口服的半数致死量为15毫克每千克，长期摄入就算没有吃到致死剂量，也会出现白细胞减少的现象。
杜鹃花最好一口也别尝。我国是世界上杜鹃花资源最多的国家之一，全世界近千种杜鹃属植物中超过一半在我国都有分布。自19世纪英国人开始培育到现在，世界上已经有大概有了六百多种园艺品种的杜鹃，不管是在花园中种植还是作为室内盆花都十分受人欢迎。杜鹃花花大色艳，再加上同科还有蓝莓、蔓越莓这样好吃的水果，所以总会有人想去尝尝杜鹃花的味道。
但在杜鹃花科中，蓝莓这样无毒好吃的水果其实寥寥无几，更多的则是含有剧毒的杀手，杜鹃属就是其中有毒种类最多也是最常见的一个属。杜鹃花中最有代表性的毒素是木藜芦烷类，其中木藜芦毒素I是最主要的急性毒性来源，能影响动物的心脏和神经系统，小鼠口服的半数致死量仅为5.1毫克每千克，食用后会出现呕吐、惊厥、肌肉松弛等症状，最后死于呼吸衰竭。
别根据漫画来吃紫阳花。在漫画《散华礼弥》中，紫阳花的出现频率可以说是相当的高，从故事一开始配制复活药就需要用它，僵尸娘礼弥想要防止自己腐烂也需要经常吃它的叶子，事实上紫阳花也确实不能作为人类的食物。紫阳花是日语中的称呼，指的是虎耳草科的绣球，绣球圆球形的聚伞花序中大部分是不育花，每朵花颜色鲜艳的四个“花瓣”其实是萼片。绣球的园艺品种很多，花期从初夏到入秋，在日式庭院中是不可或缺的经典植物。
花园中的有毒植物远远不止上面列举的寥寥几种，但是爱好者也没有必要因此而担惊受怕。绝大多数有毒植物都是要食用后才会中毒，少数是接触汁液后中毒。如果家中种植了有毒植物，只要做到不吃、不乱碰、接触汁液后尽快洗手就不会有什么中毒的危险。
但是如果家中有幼儿或宠物就需要格外注意，因为幼儿体重轻、器官没有发育完全，对有毒物质的敏感性和中毒后的严重程度都远超成人，而猫狗等宠物的生理和人类不一样，有许多对人类不会造成严重后果的植物对宠物来说则是强力的毒药。