北京时间9月18日，2005年搞笑诺贝尔奖颁奖典礼在美国哈佛大学的桑德斯剧场举行。今年的搞笑诺贝尔奖数学奖，颁给了奥地利维也纳大学的人类学家伊丽莎白·奥比佐切和卡尔·格拉默，因为他们利用计算机模拟证明，摩洛哥苏丹伊斯梅尔传说中的888个孩子，真有可能全都是他亲生的！伊斯梅尔，1672年到1727年在位，是摩洛哥现任王室——阿拉维王朝的第一位大苏丹。
他是摩洛哥历史上在位时间最久的苏丹，凭借手中15万人的军队铁腕统治着这个国家。伊斯梅尔以嗜血残暴而著称，统治之初就在非斯挂出了400个头颅，大都是敌方首脑的首级。在随后长达55年的统治期间，有人统计伊斯梅尔一共处死过3万人，这还没有算上战争中的死伤。任何通奸行为，都会受到伊斯梅尔的严厉惩罚。被怀疑不忠于他的女子，要么被他亲手掐死，要么会被割去双乳，拔光牙齿。
任何胆敢多看他妻妾们一眼的男人，都会被处以极刑。根据吉尼斯世界记录，伊斯梅尔有888个孩子，是历史上能够证实的子女最多的人。而根据一位经常前往摩洛哥的法国外交官多米尼克·布斯诺特的记载，这位摩洛哥苏丹在1704年时，就已经和他的4位妻子和500多个小妾生了1171个孩子。那一年，伊斯梅尔57岁，即位32年。有研究者称，伊斯梅尔不可能生出这么多孩子。
他们指出，女性每个月只有短短几天有机会受孕，精子也并不总能让卵子受精，而不孕不育更是经常困扰着女性，特别是在发展中国家。为此，奥比佐切和格拉默展开了计算机模拟，想要看看伊斯梅尔每天要啪啪啪多少次，才能在32年的时间里生出1171个孩子。奥比佐切表示，他们在计算中已经尽可能保守了，然而他们发现，这位摩洛哥苏丹实际上能够实现这一“壮举”。他们用不同的概念模型进行了多次模拟。
比如，有一套模型专门用来模拟女性月经不调，其他模型则模拟月经规律。其他因素也被考虑在内：比如随着伊斯梅尔的年纪越来越大，他的精子使女性卵子受精的概率如何发生变化；再比如，女性在月经周期内最适合受孕的时候，会不会看起来具有更高的性吸引力。他们的模拟表明，要在32年的时间里生出1171个孩子，伊斯梅尔平均只需要每天啪啪啪0.83到1.43次。
此外，他也不需要用到4个妻子和500个小妾这么庞大的后宫——研究者表示，只需要65到110名女性，就能生出这么多孩子。他们的这项研究于2014年2月14日发表在PLOS ONE上。