身体的创伤往往带来心理创伤。目前人们比较熟识由身体伤害引起的创伤后应激障碍（Post-Trauma Stress Disorder, PTSD），而发表在《心理医学》杂志上的一项研究则指出，人们常常忽略另一个与创伤后应激障碍伴随出现的精神疾病——偏执狂（Paranoia）。注意，这里的“偏执狂”不是普遍意义上的固执、钻牛角尖，而是有诊断标准的精神障碍。
偏执狂患者常常不信任他人，觉得随处都有危险，即使有充分的人证物证反驳，仍表现出强烈的被害妄想。电影《美丽心灵》中的约翰·纳什得的就是偏执型精神分裂（偏执狂的形式之一）。
该研究作者、来自英国牛津大学的教授丹尼尔·弗里曼（Daniel Freeman）对果壳网说，传统认为偏执狂只发生在具有严重精神障碍的病人身上，但近年来的研究表明并非如此。
研究者们观察了因他人攻击而致轻伤入院治疗的106名病人，分别在入院后4周、3个月和6个月这三个时段记录下他们表现出的创伤后应激障碍和偏执狂症状。研究中所指的“他人攻击”包括抢劫、被街头混混殴打、意见不合与人肢体冲突等。研究者对偏执狂进行了多种方式的检测，包括自我报告、深度访谈以及用虚拟现实技术测试对计算机生成面孔的信任程度。
结果显示，受害者中几乎所有人（95%）都报告了怀疑的想法，80%的人报告了高于平常的恐惧。这其中有10%病人在受攻击一个月之后表现为严重的偏执狂。
弗里曼认为，这项研究改变了心理治疗学界对偏执狂产生途径的误区，偏执狂的存在要比我们想象中更普遍，一次看上去并不严重的肢体冲突可能就会导致偏执狂。在身体攻击事件的受害者身上，偏执狂与创伤后应激障碍常伴随发生，但彼此相互独立，不可混为一谈。
偏执狂若不加处理，病人会隔离自己，切断与外界交流，精神状况只会日渐严重。目前对偏执狂的治疗中，认知行为疗法对缓解病人的焦虑和恐惧非常有帮助。对于偏执的思维模式，可以通过分析自己的非理性观念，建立对自身问题正确、客观的认识来转变；而对于逃避人群的行为，可以依赖适当社交活动的训练来逐渐恢复社交能力。
注：创伤性应激障碍（PTSD）, 主要症状包括噩梦、性格大变、情感解离、麻木感（情感上的禁欲或疏离感）、失眠、逃避会引发创伤回忆的事物、易怒、过度警觉、失忆和易受惊吓。它与偏执狂的区别是应激障碍与人格障碍的区别，前者源于较大的应激事件，后者则来自人格形成过程中的积累。