说到旧石器时代“原始人”的食物，人们常会想到打猎得来的肉类和采集的野果，不过事实上，我们祖先的食谱比现代人想象得更加丰富。最近一项考古学研究发现，在旧石器时代的欧洲，人们就已经开始加工野生谷物、制作面粉了。这比起驯化作物、开始农耕的时间早了许多。
这项研究发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上，研究者们对意大利南部（Grotta Paglicci 洞穴）发现的旧石器时代研磨工具进行了分析。年代测定显示，这块研磨石距今约有3.2万年。这个研磨工具上残留着不少植物淀粉颗粒，通过对淀粉颗粒形态的分析，研究者认为，这些淀粉粒来自禾本科植物，它们最有可能属于燕麦，这也是目前已知最早的人类加工燕麦的证据。
更有意思的一点是，研究者们在显微镜下还发现了出现膨胀、糊化迹象的淀粉颗粒。这提示，古人们在研磨这些谷物之前曾对它们进行过加热处理。研究者指出，加热可能是为了让新鲜谷物更快干燥，同时方便研磨加工。同时，这一发现也为反驳“旧石器饮食法”提供了新的论据。近些年，“旧石器饮食法”的理论相当流行，这种理论宣称现代人类应该像他们旧石器时代的祖先那样多吃肉和蔬果，而不要以谷物、豆子之类“后来才有”的东西为食。
事实上，这种建议不仅在营养学角度上太过偏激，它也不符合旧石器时代真实的人类历史。狩猎采集族群的食谱本来就是更加多元化的，而且现在我们也已经知道，在旧石器时代就有人在食用谷物，并对它们进行多工序的加工了。