治疗毒蛇的毒液螫入而采用的高压电击疗法，近来在美国变得越来越普遍。我们的案例记录了一位被大盆地响尾蛇咬了的病人，面部接受危险而无效的电击疗法的过程。正式宣布：兹将 “搞笑诺贝尔医学奖”授予：这个奖项分为两部分颁发，一半颁发给病人甲。病人甲是前美国海军陆战队队员，他被自己养的宠物响尾蛇咬了一口后，勇敢地决定接受电击疗法。
在他自己的坚决要求下，连接汽车火花塞上的电线被夹在他的嘴唇上，汽车发动机以每分钟3000转的速度，连续转了5分钟。奖项的另一半，颁发给了洛基山中毒救治中心的理查德·达特医生，以及亚历桑那大学健康科学中心的理查德·古斯塔夫森医生，以肯定他们所写的有充分根据的医学报告：“对被响尾蛇毒液螫入的病人进行电击疗法的失败”。
他们的报告刊登于《急诊医学年报》，1991年6月，第20期，no.6，659至661页。一位前美国海军陆战队队员学到了重要一课：书上的东西不可尽信。这一课涉及他的宠物响尾蛇，一辆汽车，一位过于合作的朋友，一辆救护车，一架直升机，几公升与血液具有相同浓度溶质的静脉注射液，许多医疗药品，多得数不胜数的医疗人员。遇到麻烦的这位先生在已刊登的医学报告中被称为“病人甲”，我们也这样称呼他好了。
病人甲以前已经被他那条剧毒宠物蛇咬过14次，他觉得他已经尽全力做好完备的防护来避免第15次惨剧了。尽管响尾蛇咬一下可以让你一命呜呼，但已有一种比较规范的治疗方法：向被咬者体内注射一种名为“抗蛇毒素”的药。这种药疗效甚好，只要病人在遭咬之后迅速注射足量药剂。出于一些病人甲一时说不明白的原因，他在遭遇第15次惨剧时，坚持换一种新疗法。
第15次被咬他以前曾在一本男士杂志上，读过一篇介绍了有效的替代疗法的文章：采用稳定、强有力的电击。高压据说是这种疗法的关键。一些博学者推荐使用电击枪，而且至少有一家公司提供治疗蛇咬病人的这种专业电击枪。病人甲和他的朋友达成共识，将来万一他们两人中有谁遭咬，那另外一个将采用电击疗法抢救他。预防比解药重要，但是这种预防——简直不是一般糟糕。有一天，病人甲在逗他的蛇玩，毒蛇把尖牙刺进了他的上嘴唇。
病人甲的朋友立即采取行动。按照他俩事先达成的协议，他把病人甲放在靠近一辆汽车的地方，他借用一小块金属片，把连接汽车火花塞上的电线接在病人甲的嘴唇上，这样一来，就等于把病人甲与汽车的发电系统连接一起。并非本病例图片，请谨慎想象。这位朋友随后让汽车发动机以每分钟3000转的速度运转。为了保证病人甲获得足够的电量，他让发动机在这种转速下连续转了5分钟。
下面是最终刊登出来的医疗报告上的描述：“病人遭到第一次电击时便失去知觉。大约15分钟后一辆救护车赶到了现场，医生发现病人甲已经昏迷不醒，且大便失禁。”救护车上的人员联系来一架直升机。其间病人甲的意识稍微有所恢复，并抗拒医生的救治行动。他被送到医院之后，很快拍了片子。片子显示“肿胀一直从脸部延伸至胸腔，而且胸部以上出现了瘀斑。”他整个人看起来就像是被烤糊了的土豆。
理查德·达特医生和理查德·古斯塔夫森医生，当时在亚历桑那大学健康科学中心下属的中毒与毒品信息中心工作。病人甲出现这种严重情况后，他们俩都被紧急召集到医院。治疗过程既复杂又耗时。谈及他们的病人这次选择的治疗方法时，达特医生和古斯塔夫森医生评论道：“尽管多次尝试，美国的调查人员未能展示出电击疗法的任何良好效果，即使这种疗法在很理想的情形下使用……此外，这种疗法可能还有反作用。
”最终，靠着大量的医疗救助，以及病人甲自已与病魔的顽强斗争，他总算得以完全恢复。达特医生和古斯塔夫森医生就这件事写了一份指导性的技术说明，它被刊登在《急诊医学年报》上。因为让大众了解了治疗蛇咬的方法，病人甲和两位挽救了他生命的医生，分享了1994年度“搞笑诺贝尔医学奖”。这几位获奖者没有能够亲自前去“搞笑诺贝尔奖”颁奖典礼现场领奖，但达特医生寄来了一盘说明他们乐意接受该奖项的录像带。
他说：“能荣获此奖项，我感到非常高兴，尽管可能没有病人甲那么高兴。”达特医生和古斯塔夫森医生的医学报告，改变了响尾蛇活动多发区的公共卫生官员们的处理方式。如今他们在做公共卫生信息宣传时，总会在上面列出“不要”条款。俄克拉荷马州毒物控制中心发布的一份报告比较具有代表性，这份报告包括下列条目：不要把时间浪费在捕捉或杀死咬人的毒蛇上面。确定毒蛇种类是有用，但并非必要。不要使用止血带。
不要冰敷伤口，也不要热敷。不要给受害者止痛药或酒精。不要使用电击枪或其它电击疗法。