餐厅菜单的照片上，常会有一道“高档大菜”：一个大盘子，一端放了个巨大的虾头，另一端放了个虾尾，中间是满满的白色虾肉，这就是正宗的龙虾了。它第一眼给你的印象，可能就是那特别粗的“须子”。再仔细观察，你会发现它每条腿的末端都是一个“尖儿”，连一个“钳子”都没有。这两个特征是正宗龙虾的“名片”，尤其是没有大螯，因为龙虾在动物分类中是一个专门的龙虾科，属于节肢动物门、甲壳纲十足目里的“无螯下目”。
虽然我们在饭店的玻璃缸里看到的龙虾，只有红、青两种颜色，但其中包含了很多种类。中国的东海和南海出产的中国龙虾、日本龙虾、杂色龙虾，都很常见。而所谓的“澳洲龙虾”，并不是科学上的叫法，它囊括多种产于大洋洲海域的龙虾。一般来说，“澳龙”身体通红，足呈金黄色，价格比普通龙虾要高得多。
龙虾肉十分爽滑，不加任何调料就已经很美味了。一般的做法是刺身、白灼、焗龙虾，粤菜里还有“龙虾三吃”：肉生吃，虾头放椒盐来炸，再用虾尾熬成鲜美的粥。
在美国缅因州的海底，一只美洲螯龙虾潜伏在海藻中，悠闲地搜寻猎物。波士顿龙虾只是名字里占了“龙虾”二字，其实和真正的龙虾没什么关系。它的正式中文名叫“美洲螯龙虾”，属于“鳌虾下目”，与龙虾重要的区别就是前三对足都是螯状，尤其第一对特别巨大。此外，它的触角也比龙虾的细多了。它分布于北美洲的沿海，生活在浅海的水下礁石中，或在海底挖洞。
小龙虾活着时凶暴好斗，感到威胁时就会展开大螯恐吓。这是最“亲民”的一种“龙虾”了，许多地方的人们在吃大排档时，都会点一盘火红的小龙虾，非常适于边剥边聊。你有没有发现，小龙虾和波士顿龙虾长得有点像？没错，它们是近亲，小龙虾也属于鳌虾下目，但波士顿龙虾产于大海，是“海鳌虾科”的，小龙虾则产于淡水，属于“鳌虾科”，正式名叫“克氏原螯虾”，原产美洲。