色情图片会让人物化女性吗？答案并不是那么简单。首先回想一下你平时如何看待一个人。在你眼里，这个人可能有着独特的需求、目标和情感，她甚至可能拥有关乎未来的伟大志向。现在想想你如何看待一个物体，譬如说一张桌子。你根本不会认为桌子有思想吧？桌子才不会存在任何需求、想法、目标或者情感。
关于色情图片，存在这么一个问题，那就是在男人看待女人的方式上，色情图片会有怎样的影响？关于这个问题，存在一种假说，那就是色情图片会使男人不那么把女人看作人，而看作是“东西”。换句话说，在男人脑海中，色情照片中的女人更像一张桌子，而不是拥有独立人格的人。很多色情照片的批评者也以此作为理由和武器。但是，这个假说正确吗？
为搞清这个问题，马里兰大学、耶鲁大学等高校进行了一系列研究。
在其中一项研究中，67名受试者（其中有38名女性）会随机收到一张女人的图片，图片中的女人分别穿着衣服、裸体，或者着装颇具性暗示。然后，研究者要求被试们对图中女人的自控能力、策划能力和道德程度进行评分（代表了她的能动性），随后对她感知恐惧、欲望和快乐的程度（代表了她的体验性）进行评价。在实验中，被试们对照片上女人的情况完全一无所知，他们需要凭自己的感觉进行评价。
除此之外，被试们还需要对照片中女性的性暗示程度和魅力程度作出评价。
关于能动性和体验性的评价能够体现“物化”的程度。哲学家玛莎•纳斯鲍姆（Martha Nussbaum）就曾概括过“物化”的一些要素，比如无力做出选择或自我决定，缺乏能动性，缺乏对周围事物的感受等。因此，如果被试对照片中的女性的评价体现出了上述要素，那么，ta就倾向于将照片中的女性物化了。
这个实验针对的就是那个貌似可信的假说，那就是女人身体越暴露，人们越倾向于把她看作一个纯粹的物体，因而越倾向于认为她没有心理活动。但事实并不如此。
通过统计被试的答卷，研究者发现，随着图片中女人身体暴露越多，被试对图中女人能动性方面的评价有所下降，但对体验性方面的评价有所升高。而且，实际上被试们在观看动作性感而不全裸的那张照片时，评价出现了最大的不同。
简言之，在此项研究中，简单裸露的色情照片似乎并没有使人将女人看作纯粹的“物体”（比如一张桌子）。相反，我们像是得到了能称之为“动物化（animalification）”的概念——就是说，观看色情图片的人，可能会倾向于认为图中的女人缺乏复杂思考和推理的能力，但认为她更具强烈的情感和情绪反应。
当然，这样看待女人也非常不体面，而且具伤害性，但客观上，这仍然与以往的设想截然不同。因为这种“动物化”并不像“物化”那样完全忽略一个人的思想，只是偏重于她思想的某一部分罢了。看来，关于人体图画，其实并不在乎穿的多少，更多的还是取决于图画本身体现出的是人体美、情色还是色情或其他什么东西。当然，更取决于看照片的人……