关于Alexander Kobulnicky的介绍中说,他在小学年代就对该学科情有独钟,甚至会用彩色橡皮泥和牙签做分子模型来玩儿,刚进大学时选的也是化学,但不幸有一次不小心把硝酸洒到了手上,造成了不大不小的一次事故,方决定离开实验前沿,学点其他更安全的行当。后来,他在康涅狄格大学拿到了哲学专业学位。不过热爱始终无法释怀,Kobulnicky一直还惦念着那些未了的化学课。
从2007年始,他决定以油画的方式来延续这份热爱,所以就按照教科书的描述陆陆续续画了不少油画,其中有我们非常熟悉的水、二氧化碳、甲烷,也有一般熟悉的阿司匹林、葡萄糖、维生素,或者一些平常不大接触的物质,如作为迷幻药之用的裸头草碱、对人的情感和情绪有重大调节作用的后叶催产素、对中枢神经有兴奋作用的利他林,等等。
虽说从整体上来说这些画有点雷同之感,因为无非是一个个圆球分别代表C、O、H,再加上一些色彩渲染而已,但每个单幅却还是像模像样的,有其独立的背景表达,比如二氧化碳就会有个老老实实的温度变化曲线,维生素C会趴在一个橘子上头,而万艾可,唔,就会抱着一个棒棒。
下面展示几张他的分子画——苯丙烯、二氧化碳、亚铁血红素、光气、亚铁血红素是血红素的组成部分,我们看到血液的红颜色就和它有关,在人体氧气输送过程中扮演着重大角色。这个分子的结构中包括一个修饰过的的卟啉环,卟啉环和一个二价铁离子紧密结合,铁离子的作用是先在人体的肺部和氧分子结合,然后到了组织中就将氧释放出来以供使用。
整个过程受血红蛋白调控,随着血液中pH值和二氧化碳水平的改变,亚铁血红素和氧分子的结合能力也会发生改变。此外,它和一氧化碳的结合特别强,人体会发生一氧化碳中毒就是因为它“放弃”了氧分子转而“投向”一氧化碳的怀抱。这幅画里面画的是亚铁血红素B。叶绿素、芥子气、光气最初是由氯仿受光照分解产生,故得名,从化学结构上看是碳酸的二酰氯衍生物,人体误吸入的话会造成肺水肿。在第一次世界大战中曾被用作化学武器。
在植物、藻类和细菌身上都可见的叶绿素,通过从阳光中吸取光子作为能量将NADP+还原为NADPH,同时释出副产物氧气。NADPH被称作原叶绿素氧化还原酶,在光反应之后接下去的暗反应(又称作卡尔文反应)中它能将二氧化碳还原为碳。叶绿素分子由两部分组成:核心部分是含有配位镁离子的卟啉环,其功能是通过当中单键和双键的改变来吸收可见光;另一部分是很长的脂肪烃侧链,用来插入到类囊体膜。
它在可见光波段的蓝光和红光处各有一显著吸收峰,而反射了大部分的绿光,因此得叶绿素之名。这幅画中展现的是叶绿素A。辣椒素、这是第一代进入生化武器的化学制剂,在一战中首度亮相,其后就很快发展起来用于制敌。它的主要功用是破坏人的肺部组织,使得吸入者迅速窒息昏迷,且对眼、呼吸道和皮肤均有腐蚀作用,并和人体DNA肆意结合引起细胞死亡或变异。
辣椒素是辣椒之类的植物产生的次级代谢产物,在进化上被认为有阻止草食动物摄食的作用,它具有长烷烃链结构,表现出明显憎水性。研究认为,人们在吃辣椒时感到的“火辣辣”,是因为辣椒素激活了神经系统中的TRPV1和TRPA1通道而引起的。吸取过量辣椒素会导致人体出现呼吸困难、皮肤发蓝及浑身抽搐等症状,甚至致命。由于能够灼伤眼睛和粘膜,它也被使用于防暴喷雾。