有些人爬上去了愿意成为其他人继续攀爬的肩膀；有些人爬上去了却傲慢地把别人踩在脚下。心理学家通过实验发现，“上天赐予的成功”让人变得骄傲自大，蔑视弱者；而通过自己努力取得的成功则会催人奋进，并且对弱者产生同情心。
英属哥伦比亚大学的特蕾西教授（Jessica L. Tracy）提出，经历不同的成功，会令人产生截然不同的自豪感——骄纵的自豪感（Hubristic Pride) 与真实的自豪感（Authentic Pride）。当我们并未付出太多努力，轻而易举便获得成功时，会使人更加关注于自我的成就，理所当然地产生“我成功就是因为我很牛”这样的想法。
这便形成了强烈的却又不安全的高自尊，膨胀的自我形象使之无视别人的感受，充满敌意。
倘若付出努力与汗水，历经波折才取得成功，自然而然地将成功归结于之前的努力，形成安全的高自尊，并且从中感受到了自我价值，而这样的心理体验，还能够使之与他人产生共情（Empathic Concern），从而更加设身处地为他人着想。心理学家们也通过实验验证了不同的成功体验影响着个体对他人的看法。
自豪与偏见，傲慢产生偏见？阿姆斯特丹自由大学的詹姆斯教授（Claire E. Ashon-James）的实验发现，当人们把成功归结于自我才能时易造成偏见，而付出努力的成功则更易产生共情。
实验中，研究者首先让参与者尽可能详细地对过去的经历进行回忆，通过让一部分参与者回忆自己曾经十分出色、无人可及的时刻来唤起他们的骄纵自豪感；通过让另一部分参与者回忆自己付出努力获得成功的经历来唤起他们真实的自豪感；控制组的参与者则任意回忆过去某一天所做的事。
随后，研究者通过一个量表，对参与者的自我价值、自信心、自我实现、自我中心等14个项目进行测量，从而评定参与者所回忆的内容是否激发了真实的自豪感或骄纵的自豪感。最后，参与者要完成一个人口调查，对他们心目中的亚洲人与白种人进行评定。研究发现，不同的回忆内容的确唤起了不同的自豪感，当唤起骄纵自豪感时，参与者对亚洲人的负面评定强烈，相比之下，唤起真实自豪感的参与者所给出的评定更为正面。
这么说来，是不是不同的自豪感会影响共情能力，从而能够产生更多偏见？詹姆斯教授又进行了另一个实验。他对参与者的共情进行了测定。研究发现当参与者的骄纵自豪感被唤起时，他们的共情受到了削弱，这使他们变得更加自我，目中无人，从而易对他人产生偏见。而当参与者的真实自豪感被唤起时，他们的真实自豪感也随之增强，这使他们更能对他人的处境感同身受。
成功，可以成为催人奋进的动力，也可以成为妄自尊大的毒药。当我们为自己获取的成功暗自得意喜悦的时候，也要保持一颗坦然处之的心，才不会让我们那满满的自豪感，转化为对于其他人的偏见。