算算数、做几何、开方程、建模型……这一个个字眼简直是一座更比一座高的大山，“压”着我们长大。小时候，恐怕很多人都因为学不好数学而被父母责备过。不过最近，“学渣”们终于找到一个还击的机会了——“数学不好，还不是因为你们（父母）太害怕数学了！”
“如果你有4支铅笔，我有7个苹果，那屋顶能放几张煎饼？答案是紫色，因为外星人不戴帽子。”数学题对你来讲是不是也像天书？图片来源：someecards.com
父母怕数学，越辅导孩子成绩越差。芝加哥大学心理学教授苏珊•莱文（Susan Levine）和同事新近发表在《心理科学》（Psychological Science）上的一项研究[1]发现，在那些父母经常辅导孩子数学功课的家庭里，如果父母自己对数学感到焦虑的话，孩子的数学成绩就会相对差一些，而且孩子还会因数学表现差也染上数学焦虑（math anxiety）情绪。
莱文教授和她的同事选用了438名美国伊利诺伊州的小学儿童，其中一年级学生185人，二年级学生253人。研究者要求这些小学生在期初和期末的时候完成两次数学测验，主要是一些简单的运算问题，用来考察他们的数学成绩。与此同时，小学生还顺带着完成了一份评估他们数学焦虑的问卷。之后，研究者访问了小学生各自的家长，详细调查了家长们辅导孩子数学功课的频率，以及家长自己对数学的焦虑水平。
将孩子的成绩、数学焦虑和家长的辅导频率、数学焦虑对应起来分析后，研究者得到了预期的结果：父母越害怕数学，孩子的数学成绩就越差。但是这个效应可不是放之四海而皆准，它受家长辅导频率的影响。换句话说，只有经常辅导孩子数学功课的家长，他们的焦虑才会“传导”至孩子的成绩上；而那些对孩子功课漠不关心的家长们，即使是被数学吓破了胆，也不会对孩子的成绩有什么影响。
莱文教授在文中还特意强调，所谓“经常辅导”，至少也要家长的辅导频率在所有家长中位于前15.85%这个区间内（也即高于平均水平一个标准差）。
焦虑会“传染”。那么，父母的焦虑是如何影响孩子成绩的呢？莱文教授指出，对数学感到焦虑的父母通常也不大喜欢数学，他们对数学的态度一般都比较消极，甚至存在“数学无用论”。
因此在辅导孩子学习的过程中，这些父母可能会有意无意地把自己的消极态度传染给孩子，进而挫败他们学习数学的积极性。再好学的小孩，也经不住父母总是在耳边说“会解几何题对生活有什么卵用”“会数钱就够了，你买菜还要开个根号2吗？”……这也解释了，为什么只有那些经常辅导的家长，他们的焦虑才会影响孩子学习。毕竟消极态度在亲子之间的数学交流中才好发生作用，不作交流反而相安无事。
其实，这并不是莱文教授第一次和数学焦虑杠上了。早在2010年，她和她的团队就在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上撰文[2]指出，老师对数学的焦虑会影响学生的数学成绩。而且，数学焦虑对数学成绩的影响最早可以发生在一年级儿童身上[3]。这些研究再加上最近发表的这篇文章，充分说明成年人对数学的态度这种外在的、与教学无关的因素，在儿童数学学习中也扮演着重要的角色。
想要辅导孩子学数学，除了付出时间，态度也很重要哦。图片来源：Shutterstock友情提供。不少家长和老师认为，只要父母尽心，平时多督促、辅导一下，孩子就有可能进步。然而这项研究却着实泼了一盆冷水：如果父母对数学没有一个积极的态度，多多辅导反而还没有不辅导的效果好，甚至会适得其反。
著名心理学家阿尔伯特•班杜拉（Albert Bandura）的观察学习实验早已揭示，儿童经常通过模仿，从成年人那里习得不良习惯，而父母又是他们最重要的模仿对象。因此，孩子很容易就会习得焦虑父母对待数学的那一套坏习惯。
看样子，要想教好孩子数学，父母得自己先树立一个好态度，这样“好心”才不会办成了“坏事”。在最后，莱文教授还为那些对数学深感焦虑、自己又没办法克服的家长们支了些招。这些家长可以避免直接辅导孩子，改用一些能够增加亲子互动性的方式进行间接辅导，比如数学读物、电脑和棋盘游戏，以及网络应用等等。（编辑：odette）