银河在中国古代又称天河、银汉、星汉、云汉，是横跨夜空中的一条乳白色亮带。银河是银河系的一部分，银河系包含了上千亿颗恒星，其中就有孕育我们的太阳。迢迢的银河在世界各地都引起了多少美丽的故事及无限的遐想。中国古代牛郎织女在银河的鹊桥相会；古希腊赫拉溅晒在天空中的奶汁；芬兰神话认为银河是鸟的居所等等。其实，一年四季都可以看到银河，只是在晴朗的夏秋之交可以看到银河最明亮壮观的部分。
一场暴风雨照亮了美国亚利桑那的夜空，才拍下了这无与伦比的银河之图。一颗绿色长尾来自宝瓶座厄塔（Eta Aquarid）流星划过天际。在一个老旧风车房顶上的银河。弧状的岩石与银河相呼应。银河在湖中的倒影。悬空在内德迪克海角灯塔上方的银河。沿着弗吉尼亚州的天际线公路，在老树下看满天繁星。怀特岛上空的绿色大气光慢慢延伸出呈蓝白色的银河。美国空军在毛伊岛的一个天文台包含两个1.2米折射望远镜。
苏必略湖上演了众树拱银河的景象。四座欧洲南方天文台阿塔克玛大型毫米/亚毫米阵望远镜的天线凝视着夜空。在夏威夷一座火山口火烧云般的红色火焰上，银河仍不失其光芒。