两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。在大家小时候都背过的杜甫的这两句诗里，黄鹂指的就是中国最常见的一种黄鹂——黑枕黄鹂（Oriolus chinensis）。黑枕黄鹂属于黄鹂科，黄鹂科的鸟都叫XX鹂，是雀形目下的一个小科，一共就只有二十几种鸟。这些鸟主要分布在欧亚大陆、非洲和澳洲，美洲大陆则没有鹂。
黑枕黄鹂是分布最广的种类之一，黑枕黄鹂是东亚至东南亚最常见的黄鹂，而金黄鹂Oriolus oriolus则是欧洲至中亚最常见的黄鹂。
黑枕黄鹂体长约25cm，属于中等体型的雀形目鸟类，也是野外最容易辨识的鸟类之一——大面积的鲜黄色加上少许黑色作为点缀，即使你与它还隔着相当一段距离，也一眼就能认出它。而且在中国大部分地区就只有这一种黄鹂，不用担心认错。
黑枕黄鹂全身以亮丽的黄色为主，除了两翼和尾羽有部分黑色外，头部还有一条宽阔的黑色贯眼纹，向后延伸至枕部。粉色的喙很粗壮。黑枕黄鹂雌雄相似，未成年个体胸部至腹部近白色而非黄色，且具有深色纵纹。
黑枕黄鹂广泛分布于中国，在东北、华北、中部及南方诸省皆有记录，为夏候鸟。冬季南迁至东南亚。
黑枕黄鹂主要活动于较低海拔的阔叶林中，在城市周围及公园里也能见到，特别是在湿地附近有着高大的阔叶树如杨树的地方更有机会邂逅它们。黑枕黄鹂会在这些高大的阔叶树顶端筑巢，平时则主要在浓密的树冠中活动，一般不会在低处活动。因此虽然黑枕黄鹂羽色鲜艳，但如果不刻意寻找，或是它们不站在树顶这样暴露在外的显眼的位置上的话，并不容易看见它们。
黑枕黄鹂会发出类似猫叫的尖利的鸣叫，有时也会有多音节温和的鸣啭，共同点是音量都很大，因此在野外可根据它们的标志性“猫叫”来寻找它们。例如夏季（特别是6-7月）在北京各大水库河流如怀柔水库、密云水库、沙河水库、官厅水库、野鸭湖等地的环河/湖公路边高大的杨树上，就能听到黑枕黄鹂的“猫叫”，此时循着叫声寻找等待，就有可能目睹这种漂亮的鸟从树冠中飞出来。