在这个美食诱惑随处可见，忍住胃口难于上青天的时代，拥有苗条身材成了被众人追捧的新王道。铺天盖地的瘦身信息，加上旁人有意无意对胖子的负面评价，都让我们更加在意体重秤上的数字。虽说只要体重处在正常范围内其实不必太过介意身上某处的小赘肉，但是如果超重了，我们该如何正确靠谱地减肥呢？
减肥的手段有很多，经过研究认可的也不少。减肥方法里，比较强力的有以塞尼可（Orlistat）为代表的药物治疗，还有缩胃等的减肥手术（Bariatric Surgery）。但是这两个方法一要跑医院，二要花上不小的一笔钱，到头来还要忍受各种副作用。虽说体重很可能是如愿下来了，但生活的乐趣也没有了。
药物和手术不太现实，“管住嘴，迈开腿”就变成了为数不多的容易操作又靠谱的方法了。但先不说要怎么提高运动量，光是合理地管理自己的膳食，就是门让人头大的学问。早餐是一定要吃的，但限制卡路里的摄入有很多方式，比如说少吃高糖高脂肪含量的食物，控制每餐食物的份量，使用加工好的、热量值固定的代餐，或是只靠蛋白质奶昔（protein shake）度日等等。
在减肥圈一种非常有影响力说法是，如果想要减肥成功，就必须得限制让人发胖的糖分。那么，如果如果少摄入的那部分热量并非来自糖的话，是否会使减肥效果打折扣呢？在最新一期的《细胞-代谢》上，美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）的凯文·霍尔（Kevin Hall）博士做了详细地研究。研究者招募了19位肥胖症患者在代谢病房中进行为期2周的实验。
在那里，他们吃的每一口食物都经过精心设计，且受到严格监控——摄入的热量比基础膳食热量低了30%。这少吃的30%热量，在第一阶段都只来自糖，而第二阶段则都只来自于脂肪。结果发现：限制糖分的摄入能显著促进体内脂肪的氧化（约403千卡/天），限制脂肪摄入则做不到这点。
但是，通过限制脂肪摄入所引起的脂肪损失（89 ± 6 克/天）却明显高于限制糖所带来的效果（53 ± 6 克/天）——同是减少30%的热量摄入，从脂肪里减和从糖分里减少，对身体起到的作用竟是截然不同的。跟限制糖比起来，限制脂肪的摄入在减脂方面的效果可能优越一点点。
然而，尽管这样的结果得到了数学模型的支持，但同样的模型也预测，随着时间的延续，这样的差异将趋于减少。加上这项研究的被试并不多，所以即便发现了这个现象，霍尔最终也没能仅凭这个实验的结果，给想要减肥的人群一个更加精准的新方向。
实验室内，科研人员在研究减肥方法的路上并不是那么一帆风顺；实验室外，想减肥的人也遇到了重重困难。不管是使用药物，还是通过节食加运动，虽然在一定程度上都能达到减重的效果，但是从长期来看（约一年后），减下去的体重都会有不同程度的反弹。辛苦减下来的小肚子，好像总能在之后的岁月中再静静地回到你的身边。为什么维持减肥后的重量比减肥还难？这是因为我们的体重减下来之后，我们身体的基础代谢也变慢了。
基础代谢是我们为了保持各器官功能（如呼吸等）所消耗的能量，大约占我们每天能量支出的70%。我们偏胖的时候，身体好像家大业大的皇宫，就算没什么事情，每天也是“海样的银子花出去”。而瘦下来之后，则变成了单身汉的生活，每天的开销就那么几样，自然不用那么多花销。所以一旦体重下降，我们需要的食物量大约就是减肥时候吃的分量，甚至是更少。
在美食多到数不胜数的大天朝，为了能够维持体重而坚持一辈子吃“减肥餐”的人，大约是不多的——而一不小心吃多了，能量摄入就超了。
况且，人的魅力和麻烦之处都在于他的多样性。你妈刚怀你的时候是否挨了饿，甚至你肠道内的微生物是否听话，都能改变你基因的表达。而我们之间的体重差异，有25-75%都是基因造成的。所以，即使是很多人都能成功的减肥方法，到你这就不行，也未必就是你自己减肥不够努力。
尽管霍尔没能给大家设计出一个万全的减肥食谱，但却给出了一个非常精辟的建议：“最好的减肥食谱，就是你能够坚持的食谱。”的确，控制饮食也好，运动也好，如果你不能坚持，就都没有意义。就算我们把目标定在每餐多吃一点蔬菜，或是晚饭后出去散散步，能长期保持也是极好的。当然，改变生活习惯很难，必要的时候还可以请亲朋好友帮忙监督，甚至是邀请他们一起参与。有了来自于同伴的压力，我们通常也会更加有动力。
目标的制定非常重要，有合适的心理预期也很重要。虽然在理想的状态下，肥胖人士减肥时应该在半年内，每周减轻0.5千克左右。但是现实是，对于已经超重的人来说，减肥不一定要减到“正常体重”才算是成功。只要能够阻止自己一直胖下去，或是减掉相当自己体重5-10%的重量并且能够维持1年或者更加久，都是能切实改善身体状况的了不起的成就。
如果觉得减肥的困难和压力太大，还可以考虑请营养师一对一面谈指导。目前美国比较流行的面谈方式是动机性访谈，即先全面了解每一个客户的饮食习惯，再在尊重客户的饮食习惯的基础上，提出一系列可行的建议。最后，由客户自己从这些建议中选择自己觉得能够做到的，并在营养师的帮助下完成膳食模式的转变。
最后要强调的是，对于体重处于正常范围，只是对自己身材的不太满意的人来说，如何吃得健康，培养定期运动的习惯和调试自己的心理状态，就远比体重秤上的数字来得重要得多。