中学上生物课的时候，就听老师讲过“生物钟”。生物钟是人体的一套复杂的调节机制，以24小时为周期，掌管着生物的“觉醒”与“睡眠”节奏。但也许你还不知道，人体中除了管理睡觉的生物钟，还有个管理“吃东西”的食物钟。食物钟，顾名思义，主要负责调节我们的进食、消化和营养摄取的时间。通常情况下，食物钟与生物钟是一致的，日常的运作程序几乎与生物钟保持着同步。
人的大脑、胃、肝等内脏器官中都有感受器，可以接受食物钟传递的信号，这种信号一般被称为“食物相关的生物节律器”。我们到了一定时间就会饿，就会想吃东西，其实就是食物钟在提醒我们该吃东西了；而吃饱了，食物钟又会提醒我们，时间到了，你该停止吃东西了！依赖食物钟的调节，我们才有了一日三餐的吃饭习惯。
加州大学的研究团队发表论文指出，人体有一种叫作PKCγ的基因，这种基因可以协助调控食物钟。
研究者分别喂养两组老鼠，一组老鼠有这种基因，另外一组老鼠则没有，喂食时间均比以前推迟几个小时，结果发现，尽管喂食时间变了，但有PKCγ基因的老鼠随时间延长就逐渐适应了这种饮食方式；而没有这种基因的老鼠就没法适应吃饭时间的变化，到了喂食时间甚至还在睡觉。PKCγ基因是怎么调节食物钟的呢？
原来，人体内有一种生物钟蛋白BMAL1，PKCγ基因可以结合BMAL1使其结构更稳定，然后共同结合在该蛋白上，促进周期基因和隐色素基因的节律性转录，由此调节人体内的食物钟，进而管理人们吃饭的时间。
不过，受工作和学习的影响，作息时间难免会有所变化。时间变了，我们吃饭的时间也会随之变化，多亏了食物钟的可调节性，我们才能适应时间的变化。
食物钟对人体健康有十分重要的作用。如果食物钟发生紊乱，健康也会受到影响。研究发现，食物钟紊乱会导致胰岛素紊乱，可能增加糖尿病和肥胖的风险，还与心血管疾病存在一定联系。但日常的一些生活习惯还是会扰乱食物钟，甚至造成食物钟紊乱。哪些饮食习惯会造成食物钟紊乱呢？目前，常见的可能导致食物钟紊乱的饮食习惯有：不吃早餐、节食、暴饮暴食和夜食习惯。
现在很多年轻人喜欢晚睡晚起，生活毫无规律，每天早上也不吃早餐。
其实，每天吃早餐是世界卫生组织（WHO）倡导的一种促进健康的行为，但还是常常被人们忽视。中国疾病预防控制中心曾对广州、上海和北京三地城市居民早餐行为进行询问调查。结果发现，三地的居民早餐就餐率在74.8％～90.5％之间，35岁以下的调查对象不吃早餐的人数较多。大量研究发现，经常不吃早餐会干扰食物钟，也会给健康造成影响。
台湾地区的研究发现，每周吃早饭次数低于一次的人，肥胖的概率更高；哈佛大学研究发现，不吃早餐的人患糖尿病的风险也更高；在儿童心血管健康方面的研究发现，长期不吃早餐还会增加罹患心血管疾病的风险。
节食，通常在爱美的女士中比较常见。但节食其实不利于减肥，它通常只在短期内会达到减轻体重的目的，而从长期来看，节食减肥会很快反弹甚至使人更胖，这可能与食物钟紊乱有关系。节食造成饮食紊乱后，很多人就不能够很好控制食量，导致体重减轻后食量反而增加，更容易发胖。
暴饮暴食，主要就是指平时吃东西没有节制，大量进食。每到节假日，亲朋好友总会聚餐，节假日里大吃大喝是难免的。但研究发现，节假日暴饮暴食会给食物钟调控基因增加负担，进而可能扰乱食物钟，也会给健康增加隐患。所以，就算是过节，我们还是最好保持平时的饮食习惯，亲朋好友聚餐时尽量多一些感情的交流，而不是只顾着多吃一些美食。
夜食习惯，指的是平时吃饭时间都在临近睡眠的深夜，或大部分进食时间都是在晚上或者深夜。
无论对于备考的学生，经常加班的上班族，或者是一天到晚动脑的研究人员来说，难免会有不少时候晚上还要工作和学习。晚上要加班动脑，睡得比较晚，到了10点钟以后就饥肠辘辘。这可怎么办？有些人不管不顾，饿了就去买夜市小吃；也有些人随便找点零食——饼干、蛋糕、膨化食品；甚至还有些人到了晚餐时间也不去吃饭，非要等到深夜去夜市吃大排档，这样的习惯很容易扰乱食物钟，导致肥胖和糖尿病的高发。
日本研究人员对小鼠进行的实验表明，晚饭时间越晚的小鼠越胖，可能是因为晚餐时间较晚导致三餐时间间隔混乱后，体内食物钟紊乱，引发肥胖。调查发现，有夜晚吃东西习惯的人比例已经超过了60％，在肥胖人群中，这个比例会更高。如果你喜欢吃夜宵喜欢大排档，那可要注意点了。
当然，目前关于食物钟方面的研究还很有限，人们所知也很少，还需要继续深入研究。不过，规律饮食，坚持吃早餐，按时三餐，不要暴饮暴食，也不要过度节食，坚持良好的饮食习惯有利于维持良好的食物钟，让“人体机器”更有效的运行，对健康更是有极大的益处。