本文讲述的是杰西·杜加德、伊丽莎白·斯马特和阿曼达·贝里这三位女性的故事。她们都是绑架、强奸和虐待的受害人，都曾遭受过难以想象的折磨和侮辱。但本文无意描述罪行和案件侦破的细节：在长达数月、数年、甚至数十年的时间里，对这三位女性来说，真正的“自我意愿”只是奢望。但当正义得到伸张，当她们远离了暴力的威胁，远离了心理摧残的根源，得到了应有的救助和支持，她们终于得到了发出真正属于自己的声音的机会。
比起急于体谅加害者的“苦衷”，急于“尊重”受害者在胁迫下“自愿”与加害人继续生活的意愿，我们更应该倾听的是她们真正的声音。杰西、伊丽莎白和阿曼达是勇敢的，她们将自己的愤怒和痛苦与我们分享；我们也应有勇气直面她们的苦难。
11岁的杰西·杜加德在加州南太浩湖的家附近等校车时，被有强奸罪前科的假释犯菲利普·加里多和他的妻子南茜·加里多绑架，并被拘禁、性侵长达18年，直到2009年8月26日，杰西和她被菲利普·加里多强奸生下的两个女儿才一同获救。
在假释官刚刚发现加里多形迹十分可疑，对杰西进行询问时，她却解释道，加里多虽然有性犯罪前科，但已经“改头换面”了，“是个好人”，“很会和小孩子相处”，当时分别是16岁和11岁的两个女儿也在一旁附和。被问到身份细节时，杰西的情绪变得非常激动，质问警方为什么要“审讯”她，并坚称自己名叫Allissa, 来自明尼苏达州，为了逃避丈夫家暴而暂时住在加里多家中。
最终，菲利普·加里多绑架、强奸罪名成立，被判处431年监禁，南茜·加里多被判处36年监禁。
杰西没有出席审判，但委托母亲宣读了自己写作的受害人影响陈述书。杰西在陈述中表达了对加里多的愤怒和对南茜的冷漠，她痛恨这18年中的每一秒，痛恨加里多施加在她身上的性侵犯。杰西和她的家人获得了加州受害者补偿基金2000万元的赔偿。在2011年，杰西起诉联邦政府失职，未能履行监视性犯罪假释犯菲利普·加里多的职责，并出版了自传《被偷走的人生》。
2002年6月5日夜里，14岁的伊丽莎白·斯马特从位于犹他州盐湖城的家中被绑架，绑匪布莱恩·米切尔宣称伊丽莎白为他的“第二个妻子”，并对她施加了长达九个月的拘禁和性侵，直到2003年3月12日才被警方逮捕。2010年，布莱恩·米切尔因精神失常不构成犯罪的主张最终被驳回，被判处终身监禁。
伊丽莎白认为，将性污名化、强调“纯洁”的禁欲式性教育对受害者的伤害是巨大的，使得受到性侵害的受害者的自我价值感被摧毁。伊丽莎白现在是一位专业的竖琴演奏家，并且是美国广播公司的评论员。她成立了伊丽莎白·斯马特基金会，旨在解救被拐卖、绑架的儿童，反对污名式的禁欲性教育。
美国俄亥俄州克利夫兰市的一名校车司机阿里尔·卡斯特罗分别在2002年、2003年和2004年绑架了时年21岁的米歇尔·奈特，17岁的阿曼达·贝里和14岁的吉娜·德赫苏斯。他对三名受害人施行了长达十余年的拘禁、性侵和虐待，还在奈特五次怀孕时都对她拳打脚踢，使她五次流产。2013年6月，阿曼达在卡斯特罗离家后与邻居取得了联系，她和6岁的女儿逃离了卡斯特罗家，随后联系警方解救了德赫苏斯和奈特。
2013年7月，卡斯特罗被控以977项绑架、强奸和谋杀罪刑，被判处终身监禁，外加1000年有期徒刑。2013年9月，入狱一个月后，卡斯特罗在狱中上吊自杀。
得救四个月后，阿曼达、吉娜和米歇尔发表视频声明，希望自己的隐私得到尊重，能够不受打扰的生活。视频发布时，克利夫兰勇气基金，一个旨在帮助受犯罪侵害的女性独立生活的公益基金，已为她们筹来了105万美元的善款。
阿曼达被绑架前，她的祖父曾答应送她一辆与她同岁的雪佛兰蒙特卡罗老爷车；得救后，阿曼达询问了祖父，发现他在阿曼达失踪的这十年中仍然保留着这辆车，希望有一天能再次见到孙女，但车子需要大修。俄亥俄州的许多修车行都主动提出为阿曼达提供修车服务。
在受害人身份之外，杰西、伊丽莎白和阿曼达的另一重身份是女性，身为女性——或者说，身为人，她们有权利追求自己想要的生活，无论选择追求正义、事业、爱情还是家庭，她们都应该拥有与其他人同等的机会来做出自己的选择。在一定程度上，杰西、伊丽莎白和阿曼达的不幸画上了句号，能够以普通女性的身份继续生活；笔者由衷地希望，仍未远离胁迫和折磨的受害人们也能拥有做出属于自己的选择的机会。