泰拳致命？赤手空拳，真的可以打死人。网上最近时常能看到当街斗殴、练过泰拳的柔弱女子暴打渣男的新闻。估计不少人看到这类新闻的时候都要问了，徒手把人打成这样是不是特别难？谋杀，并不复杂。如果目标就是非法剥夺被打者的性命，无需考虑任何规则的限制，也不害怕被法律惩罚的话……徒手致死并不难。
但在相当多的谋杀案中（其中很大比例是性犯罪），那些徒手杀死被害人的凶手，并不是将人“打”死的，而是通过扼杀和窒息等手段完成加害。
扼杀，是机械性窒息的一种，即用单手或双手直接用力按压受害者颈部（俗称“掐脖子”），或用手肘部、前臂从背后绕过受害者的颈部，用力收拢手臂而施加压力，让受害者的喉头、气管压向后部，从而造成呼吸道闭塞、颈部血管供血受阻、神经受刺激而引起反射性呼吸抑制——这三者的综合作用，最终导致了受害者的窒息死亡。泰拳：失手不慎才会出人命。
泰拳是一项著名的搏击运动，在格斗中允许选手使用四肢、肘关节、膝关节来攻击对方，故又被称为“八肢艺”；它规定的可攻击部位也相当宽泛（除了会阴部位哪都能踢打），故而对抗性、可观赏性都极强。然而，正是因为这种规则上的宽松，古老的泰拳技术是常常出现拳手死亡事故的。泰拳格斗允许选手使用四肢和膝肘，对抗性非常强。在二十世纪二十年代初，泰国政府甚至一度叫停过泰拳的竞技比赛。
解决之道则来自于当时的泰王拉玛七世（King Rama VII），这位国王同时也是一位伟大的泰拳选手，不但技艺精通，还很有创新精神：他下令在泰拳运动中，引入英国已经普遍采用的《昆士伯利伯爵规则》（Marquess of Queensberry Rules），对泰拳进行了现代化的改造。这些措施，都是为了尽可能避免格斗类比赛出现死亡的悲剧。致命一击。
然而，尽管有了更人性化的规则，医护条件也越来越好，拳手在泰拳比赛中不幸遇难的事情，依然时有发生。比如，2010年发表在《国际病例和影像资料杂志》上的一篇文章，就介绍了马来西亚医科大学医院(HUSM)收治的一个病例：20岁的男性泰拳选手，在比赛开始后不久，被对手用肘部猛击头部、用脚踢中颈部。他还想坚持比赛，无奈晃荡几下就晕倒在地，不省人事。
随后的急救中，通过CT检查，发现该患者出现了颈部血肿、脑水肿、脑部出血等严重伤害，尽管院方全力救治，还是在24小时之后宣告其死亡。更糟糕的是，这几种方式，都不要求攻击者有特别大的力气，也无需专业训练，一时冲动出手，就可能造成无法挽回的后果。擂台上下，不同代价。当然，对于绝大多数人而言，这个问题无需考虑——我们基本上没那个胆子，也没那个动机去徒手杀人。
只有像电影里这样的专业打手，才会面临上面提到的这些危险。但是，对于以“打人”为业者，也就是职业拳击手、泰拳选手及赛事组织者而言，就有必要采取一些手段来保护这些致命部位。