去年的科幻大片《星际穿越》是近年来最过瘾的科幻电影之一。那令人心潮澎湃的视觉效果，史诗般的宏大场面，暖人心的父女之情，无不让人感慨万千。本片科学指导基普·索恩也向全世界好奇的人们科普了黑洞、虫洞和相对论。可是，你知道吗，为了拍这部电影，前后共经历了九年的时间。而它的缘起，竟然是一次失败的相亲。还有，最初的导演并不是诺兰，而是斯皮尔伯格。这是怎么回事呢？让我们一起来听听基普·索恩自己讲的故事吧！
“星际穿越之创生”是一场华梦，九年曲折。一段失败的罗曼史最后发展成了开创性的友谊和合作关系，这段经历便是《星际穿越》这部电影的种子。我最杰出的好莱坞搭档LYNDA OBST琳达•奥布斯特在一次晚餐中，琳达跟我说了她的一个想法。她构思了一部科幻电影，想让我帮她付诸实践。1980年9月，我的朋友卡尔•萨根给我打了个电话。
他知道我是一个单身父亲，独自抚养着十几岁的女儿，在南加州过着单身汉生活，并且在从事理论物理专业的工作。卡尔打电话给我，建议我参加一次相亲——与琳达•奥布斯特一起参加一场首映活动。那是为卡尔即将上映的一部系列剧《宇宙》举办的。
琳达是一位睿智漂亮的编辑，在《纽约时报杂志》工作，主要负责“反主流文化和自然科学”板块，当时刚刚搬到洛杉矶——她其实极不情愿到这儿来，但无奈拗不过她丈夫，不过这也加速了他们的离婚。这一切糟糕事情中的唯一亮点是：琳达开始尝试步入电影圈，参与构思一部名为《闪舞》的电影。《宇宙》的首映礼在格里菲斯天文台举办，是一次正装活动，但我愚蠢地穿了一件浅蓝色燕尾服。洛杉矶所有有头有脸的人那天都在场！
我虽然显得格格不入，但是却度过了非常愉快的时光。
在此后的两年中，我和琳达时断时续地约会，但关系却没有更进一步的发展。虽然，她的激情迷住了我，但也使我身心俱疲。当时，我已经在犹豫这种疲惫是否值得，但无奈决定权不在我这一边。也许是因为我的丝绒衬衫和双面针织的肥大休闲裤，琳达很快就对我失去了兴趣，但是有一些更好的事情却正在发生：来自不同世界的两个完全不同类型的人建立起了一段持久的、富有创造性的友谊和合作关系。
时间快进到2005年10月，在我与琳达时不时进行的一次晚餐聚会中，我们从近期的宇宙学发现聊到了左翼政治，又从美味的食物一直聊到了电影制作的变化无常。彼时，琳达已经是好莱坞颇有才艺和成就的制作人（作品有《闪舞》《渔王》《超时空接触》十日拍拖手册》），而我也已经结婚。我的太太卡罗尔•温斯坦已经成了琳达的好友。我在物理学界做得也还算不错。
“史蒂文•斯皮尔伯格已经读了剧本，并且非常感兴趣。
好戏开始了，愿意来吗？”在一次晚餐中，琳达跟我说了她的一个想法。她构思了一部科幻电影，想让我帮她付诸实践。这将是她二度涉足科幻电影：之前，她曾与卡尔•萨根合作拍摄电影《超时空接触》。我从未想象过自己会参与一部电影的制作，在好莱坞与琳达一起冒险更是我做梦也没想过的。但是与琳达的合作很吸引我，特别是她提到了虫洞——一个由我开创研究的天体物理学概念，所以她轻而易举就拉我入伙了，并进行了一场头脑风暴。
在接下来的4个月里，通过吃饭讨论、电子邮件和电话联系，我们粗略制定了电影的雏形——它包含了虫洞、黑洞、引力波、一个五维的宇宙，以及人类和更高维度空间里生物的缘分。但最重要的是，在我们的想象中，这部大片将根植于实实在在的科学，而且是人类认知的最前沿，甚至超过人类认知的科学。这部电影的导演、编剧和制片人都应对科学持有敬意，并且能从中寻求灵感，彻底地、令人信服地将科学融入电影素材中。
这部电影应给观众呈现出宇宙中物理定律能够或可能创造的神奇事物，以及在掌握这些物理定律之后，人类可以成就的伟大事业。这部电影可以激发很多观众去了解科学，甚至可能让他们从此走向科学事业。
9年后，《星际穿越》这部电影实现了我们的所有想象。但是这一过程有如电影《宝林历险记》一般颇为曲折，曾有数次我们的梦想几近坍塌。我们一度找到了电影界的传奇人物史蒂文•斯皮尔伯格，但后来又错失了与他合作的机会。
我们还找到了一位非常优秀的年轻编剧乔纳森•诺兰，然而在非常关键的阶段，我们却又两次错失了机会——每次都导致了长达数月的进度停滞。在两年半的时间里，这部影片无人问津，也没有导演。最后，奇迹般地，它在乔纳森的哥哥、最杰出的新生代导演克里斯托弗•诺兰的手中复活并焕发出了新的生机。
2010年6月，斯皮尔伯格和派拉蒙没有就电影的下一步达成一致。一瞬间，我们又没有了导演。
到2012年12月，派拉蒙终于和华纳达成了协议，从那时起，电影就掌握在了克里斯托弗·诺兰的手中。克里斯托弗和编剧乔纳森·诺兰是兄弟，他们有着颇为成功的经验：《致命魔术》、《蝙蝠侠前传2：黑暗骑士》和《蝙蝠侠前传3：黑暗骑士崛起》都是出自他们之手——乔纳森完成初稿，克里斯托弗修改。在他们手中，《星际穿越》的故事有了巨大的变化——它只是在思路上与我和琳达的最初设计相似，但比一开始好太多了！
影片中的科学想法也并非都是我的。克里斯注入了自己非凡的科学理念。
2013年7月18日，电影开拍前两周，我收到了一封来自马修·麦康纳的邮件，他扮演的是电影中的库珀一角。关于《星际穿越》，我想问你几个问题……如果你在洛杉矶附近，当面谈最好。请让我知道可否，谢谢！期待你的回复。——麦康纳6天后，我们在贝弗利山庄的精品酒店L’Ermitage的一间套房里碰面。
他安顿在那里，正奋力使自己进入电影角色，并了解电影里的科学内容。我到达的时候，麦康纳穿着短裤和背心，光着脚给我开门。他刚刚拍摄完《达拉斯买家俱乐部》，很消瘦。他问我是否可以叫我“基普”。我说当然可以，并问应该怎么称呼他。“什么都可以，但不要叫我马特，我讨厌被叫马特。马修和麦康纳，嘿，哥们儿，你想怎么叫都可以。”我选择了“麦康纳”，因为叫起来很顺口，而且我认识太多叫马修的人了。
麦康纳把巨大客厅和餐厅中的所有家具都搬走了，只剩一个转角沙发和一张咖啡桌。散落在地板和桌子上的是A3纸大小的纸张，每张上面都洋洋洒洒地写满了关于某个特定内容的笔记。我们坐在沙发上，他捡起一张纸，浏览一下，然后问一个问题。这些问题通常都很深入，并让我们陷入了长时间的讨论之中。在此期间，他会在这些纸上做些笔记。我们的讨论经常会跑题，但这是在很长一段时间里我所经历的最有趣、最愉快的谈话之一了！
我们从物理学定律，特别是量子物理，谈到了宗教和神秘主义，从影片中的科学问题谈到了我们的家人，特别是孩子们，我们还谈到了我们的生活哲学、我们如何得到灵感、我们的大脑如何工作以及我们如何探索发现。两个小时后，我在一种亢奋的状态下离开。
后来，我向琳达诉说起了我和麦康纳的会面过程。“理当如此。”她说。她本来可以提前告诉我麦康纳是怎样的人——这是她和麦康纳合作的第3部影片了。我很高兴她没有提前告知。事实上，自己发现要有趣得多。几个星期后，另一封邮件翩翩而至，来自阿梅莉亚·布兰德的扮演者安妮·海瑟薇。
嗨，基普！希望收到邮件的时候你一切都好……埃玛·托马斯给了我你的邮箱，说如果我有问题可以找你。
好吧，这次的主题相当复杂，所以我有好些问题呢……我们是否可以聊聊？非常感谢。——安妮最终，我们在电话上聊了聊，因为我们的日程都太满了，根本没时间会面。她说自己有点儿像物理极客，也说她的角色布兰德是一个对物理非常在行的人。然后，她就抛出了一连串令人惊讶、颇具技术含量的物理问题：时间和引力是什么关系？为什么我们会认为有更高维度的存在？当前关于量子引力的研究进展如何？有没有检测量子引力的实验？
直到最后，我们才转移了话题，谈到了音乐。她在高中时演奏小号，而我吹萨克斯和单簧管。
在电影拍摄期间，我极少去片场。他们不需要我。但是一天早上，埃玛·托马斯带我参观了位于索尼电影制片厂30号摄影棚的“永恒”号太空船的拍摄现场——包括指挥舱和导航舱的实物尺寸模型。它极其惊人：13.4米长，7.9米宽，4.9米高，悬挂在半空中，可以从水平方向移动到几乎垂直的方向，制作精致，注重细节。
它让我震惊，同时激发了我的好奇心。“埃玛，既然可以用计算机制作出这些东西的图像，为什么还要建造如此庞大和复杂的模型？”“因为不清楚哪样会更便宜，”她回答道，“而且计算机图像现在还不能给出和实物一样令人信服的视觉细节。”只要有可能，她和克里斯就会使用真实的场景和效果，除非是那些不可能实现的，比如像黑洞卡冈都亚。
还有一次，我在布兰德教授的黑板上写下了一长串方程和图解，然后看着克里斯他们拍摄教授办公室里的一个场景，其中，迈克尔·凯恩扮演布兰德教授一角，杰茜卡·查斯坦扮演成年墨菲一角。凯恩和查斯坦对我表示出了热情又友好的尊重，我有点儿吃惊。尽管我在电影中没有角色，但作为《星际穿越》背后的真正科学家，我却是“臭名远扬”，因为我一直在不停地督促每一个人尽力保证这部大片中科学内容的正确性。
让我没想到的是，这个“坏名声”却触发了我和许多好莱坞名人的有趣谈话：不仅仅是诺兰一家、麦康纳和海瑟薇，还有凯恩、查斯坦等人。这都是我和琳达创造性友谊的意外收获。
现在，终于到了琳达和我关于《星际穿越》之梦的最后一步。这一步就是你们，广大的观众们。你们应该已经对《星际穿越》的科学产生了好奇，并试图为电影中不可思议的情节寻找解释。那么，答案就在这里。这便是我写此书的缘由。祝你们开启一场美妙的探索之旅！