在新视野号发回的冥王星照片中，最引人瞩目的亮点无疑是那个巨大的心形地貌。这颗聚焦着全世界目光的“冥王星之心”，甚至可能像木星的大红斑或者土星的行星环那样，就此成为人们对这颗星球的经典印象。这么一个巧夺天工的地貌究竟是如何形成的？新视野号团队的研究成员凯里·利瑟在接受采访时这样告诉媒体：它可能是一片广袤的“雪原”。
只不过此雪非彼雪——新视野号的遥感探测表明，这片区域的主要成分是氮，而并非像地球上的雪那样，主要是由水构成。
在捷报频传的惊喜之余，或许会有这么3个问题萦绕着你我的好奇心：为什么科学家倾向于把“冥王星之心”解释为雪原？冥王星上又怎么会下雪？为什么下雪后恰好形成这么个心形？当揭开太阳系早期历史时，你就会发现，冥王星上会发生些什么事情，其实早在46亿年前它诞生之时，就“冥冥注定”地写在这颗星球内在的历史之中了。
新视野号在飞掠冥王星时，半定量地测定了它表面的化学组成——主要是固体的氮、冰、以及少量的甲烷和一氧化碳。这些成分，可能和不少人印象中的冥王星形象有一些差异。毕竟，在最直观的印象里，冥王星不应该是个石头疙瘩才对吗？现实情况是：不光冥王星，甚至整个柯伊伯带充斥着的无数大大小小的天体，主要成分都不外乎是冰、甲烷、氨气这类熔点极低、在地球的常温下甚至不可能维持固态的的物质。
而经典印象中的“石头”，在柯伊伯带的物质比例里反而不占优势。
太阳系的海王星轨道以外，存在大量由冰构成的小天体，这一区域被称为柯伊伯带。冥王星是柯伊伯带中已知个头最大的天体。冥王星自身的演化在柯伊伯带这个由“被弹飞的家伙们”所组成的区域里，冥王星是（目前已发现的）当之无愧的“老大”。它的体型已经说明了一切——它是为数不多具有球体外观的柯伊伯天体，而球体外观，则是一颗星球的引力大到足以达到静力平衡的标志。
我们知道，只要不是绝对零度，任何物质的表面都不可避免会发生扩散现象。冥王星表面再冷也不例外。比月亮还小的冥王星，它的引力虽然无法清空公转轨道上的其他成员，但把地表升华的氮蒸汽吸附在表面，这点小事还是可以做到的。于是，它的表面，好歹也算糊了那么一层稀薄的“大气”。长期以来，大气氮的凝华速率和固体氮的升华速率之间不免要达到平衡。但是，这个平衡并不是岿然不动的。直观便可想到，最大的影响因素是温度。
至于为什么降下来的雪正好形成了心形？老实说，没有人知道。毕竟照片才发回来不到两天，进行进一步推测的数据量还不太够。新视野团队在当下阶段给出的可能解释之一是：它是冥王星表面由于小天体撞击而产生的冲击坑。纵然时光流逝，纵然天地沧桑，已经发生的故事却是永远不会改变的——冥王星之心，它是某一场邂逅曾经存在过的证明；它是某位伟大的旅人，曾经到访至此的证明。