老话说得好，你走你的阳关道，我走我的独木桥。然而，生活中很多人都很难做到这一点。人们似乎更愿意相信自己选择的生活方式才是最好的，而其他人也应该像自己一样，做出相同的选择。单身贵族和热恋情侣各有各的幸福和烦恼，为什么人们却喜欢对其他人的感情生活指手画脚？
有一些单身的人，他们会去取笑成双结对的恋人们，不理解为何有人会把自己的生活和另外一个人束缚在一起，而不是去享受单身生活，纵情欢乐。同样，也有一些洋洋得意的夫妇会一直怂恿周围其他的情侣也步入婚姻的殿堂（甚至热衷于给快乐的单身青年们保媒拉纤），乐享这天赐良缘。
研究人员把这种现象称之为“标准式理想化”。意思是说人们会倾向于理想化自己的生活方式，认为自己的生活方式是最棒的，并将之标准化，认为其他人也应该像自己一样。研究人员猜测这种“标准式理想化”趋势的产生可能是由于缺乏安全感。人们之所以会将他们的恋爱关系理想化，并不是因为他们真的觉得恋爱很理想，而是为了让自己的生活更愉快。
那些与你的选择不同的人，如果过得比你好，会不会让你觉得受到了谜の侮辱？一旦这种假设成立的话，那么当自己的生活方式遭到威胁时，人们尤其容易对其他人的生活方式评头论足。为了验证这种观点，研究人员开展了四组实验，来测试受测者对当前恋爱状态持久度的认知。对于单身的受测者，研究人员测试了他们认为自己找到伴侣的难易程度；对于恋爱中的受测者，则测试他们认为结束这段感情的难易程度。
实验的逻辑在于，当一个人无法摆脱自己当前的生活方式，而又得知其他人在另一种生活方式下十分快乐、幸福时，他就会越感到更多威胁。换言之，假如你认为当前的情感状态（比如单身）是你唯一的选择，你就更有动力相信，活在另一种情感状态下（恋爱中）的人，如果选择和你一样的状态应该会更加幸福。
在第一份调查中，研究人员测试了受测者情感状态的稳定程度，以及他们对自己所处的情感状态的标准化程度。结果是怎样的呢？就像预期的一样，恋爱中的人很难想象他们会结束这段感情，他们也更坚信像“和单身的人相比，处于长期恋爱中的人通常过着更有意义并且充实的生活”这样标准化的恋爱宣言。无独有偶，单身的人则认为自己很难会牵起另一个人的手，在他们眼中“尽管很多人都喜欢谈恋爱的感觉，然而一个人的独立生活却是更好”。
总结来说，当前的感情状态在人们眼中越是持久，人们就越会对相反的状态指手画脚。当单身汉或情侣都认定自己的恋爱状态不会发生改变时，他们看待对方生活方式的目光就容易变得严苛起来。
尽管这种关联很有趣，但却并没有确认任何因果关系。研究人员给出的假设是当人们在一种生活方式下生活的越久，就越会导致他们自卫性地去贬低另一种生活方式。当然，另一种可能是，当人们中意当前的生活方式时，他们就会想方设法去维持这种状态。就像喜欢恋爱的人会加大对感情的投资，大到很难再次去面对单身的生活。
为了排除这种可能性，研究人员继续进行了另一组实验。实验中受测者被问到希望自己的感情状态可以维持多久，而研究人员通过调整答案范围的上限来操控着实验。有些人需要从“现在-今生今世”选出答案，有些人则是需要从“现在-今年年底”中给出答案。可想而知前者会感觉到当前的感情状态会比后者持续的更长久。
接下来的实验中，研究者虚构出单身或恋爱中应聘者，让受测者对应聘者进行评价。研究发现，当人们认为自己的情感状态很稳定时，就会对另一阵营的人给出更负面的评价。乐于长期单身的人不待见恋爱的应聘者，而恋爱中的情侣也更难欣赏单身应聘者。研究人员的结论是，如果人们都会将自己的情感状态理想化，而成双成对的人又占了多数，我们就更能解释为什么社会更偏向情侣而排斥单身的人。这些结果可以帮助我们阐述对单身一族的偏见。
这些研究之所以有趣，是因为无论是单身贵族还是甜蜜情侣，都各有各的幸福和烦恼。单身的人可以生活得更加自如，做事情时只需考虑自己的感受，不用为第二个人所想；情侣们则可以分享着彼此的生活和经历。考虑到独立自主和相互依赖的平衡关系，我们或许该期待人们得出一个合理的结论：不会有适合所有人的生活方式。
然而，上述研究表明，我们还是相当希望捍卫自己的生活选择。在另一条路上走得很好的人会动摇我们对自己生活方式的信心——如果我们的生活状态不能轻易被改变，这种动摇会尤为剧烈。一个很好的应对方法自然是告诉自己，我们走的路才是唯一正确的。
所以下一次，当你看不起别人的生活方式时，不妨问问自己，是不是只是有点儿……嫉妒而已？