作为一名恋爱关系研究者和大学讲师，我经常要与学生谈话，帮助他们解决恋爱关系中的困难。虽然很多时候，我都会引导或护送学生到本校区的咨询与心理健康中心，但也有时学生的忧虑并没有达到需要专业人士干预的程度，他们只是想对恋爱关系有更好的理解，以便在处理自己的关系时知道从何下手。
我通常会利用这个机会去提醒学生们，在恋爱中，矛盾和低谷的出现都是很正常的，想要生活交织在一起的两个人对对方和彼此的关系完全满意，却是不太可能的。反过来，学生们会经常提醒我，即使他们在经历的是再普遍不过的东西，也不代表这种感觉不糟糕。我完全认识到这一点的重要性，因为与我们在乎的人相处不好非但不是什么乐事，多数时候反而让人十分沮丧。
然而，恋爱关系中的矛盾是不是更容易令某些人感到困惑呢？又有没有哪些人用不太健康的方式来处理或是应付他们恋爱关系中的问题呢？根据《社会与人际关系杂志》上发表的一项研究，这两个问题的答案都是肯定的。
研究团队重点研究的是“恋爱关系中的自尊”——一般指恋爱关系中的事件如何影响一个人对自己的看法。例如，想象你和男友吵架了，你因此对你们的关系不甚满意。那么，如果你在恋爱中的自尊较强，你就更有可能对自己也不满意。研究者想要了解恋爱中的自尊是否会让人进行不健康的活动。
在该研究中，研究者将注意力放在了饮酒行为上。结果显示，整体自尊较低的人更有可能借酒来逃避自我怀疑的感觉。基于这个结果，研究者们假设，如果一个人恋爱中的自尊较高，并且倾向于将饮酒作为应付问题的方式，那么他就更有可能在恋爱关系受挫时酗酒。
为了验证这一猜想，研究者们请78对异性恋情侣回答一系列的问题，包括恋爱关系满意度、恋爱关系条件下的自尊、借酒浇愁的动机、饮酒相关的问题。结果如何呢？让我们先从男性开始说起吧：在恋爱关系中幸福感较低的男性更倾向于用饮酒来处理问题——但仅当他们在恋爱中的自尊较强时如此。而且这些男性更倾向于有与饮酒相关的问题。
至于女同胞们，虽然她们在借酒浇愁的情况下会出现更多由酒精引发的问题，但是她们对恋爱关系的满意程度以及她们恋爱关系中的自尊状况并不会左右她们的这种行为。也就是说，不论女性在恋爱中的自尊是高是低，都没有证据表明她们在恋爱受挫时更可能借酒浇愁。
此类研究非常重要，因为一个人在大学期间的饮酒量是预测他将来发生饮酒问题多少的一个重要指标。所以，这些能影响酗酒可能性的因素，研究者鉴定出越多，对大家就越有利。该研究突出了研究恋人与恋爱关系相互作用的重要性——这种相互作用能够给人们的生活带来重大的影响。