2015年已经过去了一半，还记得你年初制订过的那些雄心勃勃的“新年计划”吗？如果你和大多数人一样，那你多半是有过类似“新年新气象我要XXX”的念头的。人类似乎存在一种特别的“起点崇拜”，希望从各种各样的“新年/新学期/新X”起，自己的生活可以迎来一个崭新的开端。
以“减肥”为例：宾夕法尼亚大学沃顿商学院的一项研究发现，在每周、每月以及每年的开始，人们在Google上搜索“节食”关键词的频率都会出现显著的提升。其中新年的效应尤为明显——每年的第一个月与基线水平相比，“节食”的搜索量足足提高了82.1%。此外，在每周、每月、每年和每学期开始的时候，大学健身房的出勤率也有显著的提升。那么，你自己制定过的各种新年计划，有多少最后真的坚持下来了？
如果你还和大多数人一样，那么答案应该是“没有多少”。有心理学家追踪了200名美国人坚持新年计划的情况，发现在新年一周之后，有77%的人还能坚持下来；一个月之后，这个数字下降到了55%；半年后是40%；到了两年之后，只有不到五分之一的人还在为实现当初定下的目标而努力。也就是说，如果你现在还没放弃年初的计划，那么你已经比60%的人都持久了。或许读到这里，你已经倍感安慰，觉得就这么听之任之也不错。
这固然是一种选择，但如果你并不满足这种局面，那么请往下看。计划没能实施？有三大原因为什么我们坚持不下来？从心理学的角度分析，通常是出于三个原因。第一个原因是：目标本身就难以实现。有的时候，我们设立了太多的目标，一个精力正常的人不可能把它们全部实现，甚至它们彼此之间就存在冲突。另外一些时候，我们的目标太过模糊，或太过宽泛，以至于找不到切实可行的实现路径。
在制定目标和计划时，我们通常会展望未来，想象目标实现的美好愿景，而这种想象本身就会给我们带来满足感，让我们头脑发热，盲目乐观，以至于没法进行深入的思考。第二个原因是我们没想清楚追求这些目标究竟为了什么。你希望达成某个目标，究竟是因为你自己发自内心深处地认同它，还是仅仅因为别人期望你这样做？
心理学家区分了两种行为动机——内部动机（intrinsic motivation）和外部动机（external motivation）。如果你做一件事是因为自己想做，对它本身有兴趣，那么就是出于内部动机，这时你就更有可能主动付出努力，并且乐在其中；相反，如果你的目标是别人强加给你的，或是为了迎合别人对你的期望，仅仅凭借着这些外部动机，很难支撑着我们克服艰难险阻坚持下去。
最后一个原因是，我们立下宏愿时，对于实际执行起来可能遇到的障碍和困难缺乏足够估计。例如，你可能计划每天晚上花半个小时背单词；如果计划顺利实施，坚持半年的时间，自己的词汇量就能上一个新的台阶。但是，你却没有考虑到，在实际执行的时候其它那些更有趣的活动（比如上网、玩游戏）带来的诱惑，或是忙碌了一天之后睡意侵袭的感觉，它们都会成为你执行计划的阻碍。
许多研究表明，预测未来本身就是一件很困难的事情；我们习惯于对未来做出抽象的预测，却很难切身体会彼时彼刻的实际感受，而恰恰正是这些感受和体验，对于我们的行为有着巨大的影响那么，该怎么办呢？出于以上原因，对于大多数人来说，想要坚持执行“新X”计划，并不是一件容易的事。
幸运的是，关于如何坚持实现个人目标，心理学家已经开展了许多研究，我们可以从中获得一些切实可行的建议：（1）一次解决一个问题也许你对于自己生活的许多方面都不满意，希望能经历脱胎换骨的变化，但是不要着急，改变任何一种行为都是一个漫长的过程，需要投入大量的精力；战线拉得太长，只会让你自己疲于应付。可以先集中精力，一次攻克一个问题。成功的经验会给你带来信心，形成良性循环，让解决剩下的问题变得越来越容易。
（2）制订具体的行动方案过度宏大的目标会让人望而生畏，感觉无从下手，也为逃避和懈怠留下了空间。把它拆分成小目标，则可以为我们提供具体的行动指南。例如，如果你的终极目标是“我要减肥”，那么可以将它量化成具体的指标，比如“半年减10斤”，以及具体的行动方案，比如“每周去3次健身房”，以及“每天摄入热量不超过2000卡”。这样具体而量化的方案，既更容易坚持执行，也方便我们追踪和评估自己的进度。
（3）给自己中等程度的压力追求目标的过程需要我们不断付出努力，也会给我们带来压力。过小的压力会让我们提不起兴趣，过大的压力又会压垮我们，只有中等程度的压力，才能激发出我们最棒的表现。如果你的目标是加强锻炼身体，那么不必一开始就要求自己每天都去健身房，也不必为了快速见效，一上来就开始魔鬼训练。选择一个对你来说需要付出努力，但是可以承受的强度，再根据自己的进展不断调整。
（4）建立奖励机制如果一种行为总是伴随着奖励，那么这种行为出现的概率就会提高，这就是所谓的“正强化”（positive reinforcement）机制；在坚持计划、养成习惯方面，也可以利用这种原理。与其等到目标全部实现之后，才自己一个“大”奖励，不如在每次取得阶段性成果之后，就给自己一些“小”奖励。比如，坚持背单词一周之后，就看一部自己喜欢的电影，这样可以激励自己不断坚持下去。
（5）对自己宽容一些无论是改变过去的习惯，还是未来习惯的养成，都需要一个过程，难免会有反复。也许你计划控制体重，却没有抵住一块巧克力蛋糕的诱惑；但这并不意味着你的减肥大计就此终结。犯错是在所难免的，不要过度自责或愧疚，而是应该从中吸取教训，让自己在未来做得更好。（6）主动寻求社会压力前面说过，纯粹因为别人的期望而设立的目标，往往无法坚持实现。不过，这并不意味着，我们只能把自己的目标埋藏在心底。
恰恰相反，主动和别人谈论你的目标，这可以制造出社会压力，让你在产生懈怠的想法时，多一些坚持下去的动力。此外，找到一些与你有着相同目标的人，相互督促和激励，也可以提高目标实现的可能性。虽然2015年过去了一半，但另一个角度看，今天也是“2015年下半年”的开始。所以说，你打算制定并执行一个“2015年下半年计划”，上述建议也许能够帮助你提高实现目标的可能性哦！
不过万一到了12月31日，你发现立下的宏愿又打了水漂，也不必过度自责——因为眼高手低才是人类的常态。其实严格按日子来算，明天（7月2日）才到下半年——这么一想，就觉得时间过得也没那么快了是不是？计划什么的似乎也不着急了是不是？何况，今天还多出一秒呢——今天全球多一秒，你是怎么度过的？