飞机上的气味，虽然难以形容，但是只要一登上飞机，一股熟悉的气味就扑面而来。飞机味儿既让人安心又让人厌恶，实际上还带点危险性，但它究竟是什么气味呢？
机舱里的独特气味来自各种化学品、颗粒以及化合物的混合物。你可能已经意识到了，机舱内的并不是新鲜空气。几乎所有飞行中的飞机里，充满的都是机舱循环空气与发动机吸入的外部空气的混合气体。
后面这种空气被称为“引气”（bleed air），空乘人员们已经进行过许多次集体诉讼，称其中的有毒物质会导致各种健康问题，包括严重的脑部疾病。这些症状被统称为“机舱毒物综合征“（aerotoxic syndrome）。不过，由于”进烟现象“不常发生——引气被有毒化学品所污染的情况，因此受其影响最大的是空乘和机组人员，而不是乘客。
在讨论这些可怕的话题之前，我们先来研究一下机舱气味中具体的成分，其中一些很容易猜到，还有一些就比较奇怪了。咖啡味通常很难散去，所以你在整个飞行过程中可能多少都会闻到。和其他飞机上的气味比起来，咖啡香还算是不错的。
在大多数飞行中，饮料小推车会塞满过道，乘客们可能会要加冰的番茄汁或是姜汁汽水，以及各种各样人们在坐飞机时喜欢喝的饮料。另外，免不了会有人想把自己灌醉。因此，如果你弄不清怪味是从哪儿来，那就当是有人在喝鸡尾酒吧。
如果你有幸能吃到飞机餐，那么下面是关于它的几个真相：它们看起来、吃起来、闻起来全都是一个样，而且飞机餐闻起来可不怎么样——因为在机舱加压的环境中，人的嗅觉会变得迟钝。在湿度较低的机舱里，飞机餐怎么看都不新鲜，所以难怪你对它的印象这么不好了。
人都会拉屎，有人就喜欢飞在万米高空的时候拉。不论是在地上拉还是在天上拉，屎都很臭。唯一比飞机上的屎更难闻的，是那种用来遮盖气味的蓝色除臭剂。
和所有地方一样，飞机上也有各种材料，这些材料也会散发出气味。就像汽车内饰，这些材料会逐渐老化，也就是说新飞机会有新飞机的气味，而旧飞机则会有恶心的气味。
许多飞机可能好几个月都不会彻底清洁一次。坐下之后，你可能会闻到座垫的塑料味，或是有点脏的衬套和地毯散发出的淡淡臭味。如果你有幸坐的是皮制座椅，就可能闻到处理过的皮革的气味——也可能是旧皮椅上没有处理过的皮革的气味。
虽然在飞机里或许不仅是能闻到细菌，而是会吃掉它们。虽然大多数人认为在飞机上更容易生病，但其实只有坐在病人附近才有被传染的风险。机舱内的循环空气会通过净化机，因此航空公司会说这些空气和办公大楼里的一样安全。
在飞机上会不会闻到杀虫剂完全取决于目的地。虽然不是所有国家都要求入境航班进行除虫，但一些国家会要求在有乘客的情况下喷洒杀虫剂（例如古巴和马达加斯加）。其他要求入境和离境航班都进行除虫的国家会使用长效杀虫剂，或在没有乘客时喷洒杀虫喷雾。如果乘坐飞往澳大利亚、新西兰或牙买加的飞机，空气中可能就含有杀虫剂。
下面要说的就严重了。还记得之前提到的引气和机舱毒物综合征么？它们可能听上去让人非常不安，而且可能并没有什么措施可以避免。不论是在跑道上还是在飞行中里，你都可能会吸入一些危险的烟雾。在地面上时，这些烟雾可能是其他飞机排出的废气，以及飞机燃料产生的烟雾。这些物质本身对人体就有害，不过真正的危险存在于空气中。
最后说一个好闻的，那就是香水。你会闻到身边乘客领子上的大卫·杜夫冷泉香水，也可能会闻到航空公司的标志性香氛味道。目前已经有几个航空公司生产属于自己的香水，在机门区域喷洒，因此香味也会被带到机舱内。