酷热的夏季，几乎每天大家都会吃各种美味的水果解暑消渴。但只要说起吃水果的事儿，马上就会有一大堆问题接踵而至：饭前吃水果会伤胃吗？饭后吃水果，水果会在胃里发酵吗？是不是有些水果空腹时坚决不能吃，比如樱桃、番茄和橘子？有些水果特别适合饭后吃，据说里面的酵素会帮助消化？晚上吃水果伤身体，早上是“金水果”，晚上是“烂水果”？水果必须饭后两小时吃吗？
“吃水果得讲究时间”的说法已经深入人心。但这种说法让人们在吃水果的时候产生了很多不必要的顾虑。其实，水果是否适合某个时间吃，需要考虑的大致有以下几个因素：水果的化学组成是怎样的，酸度是否高，单宁多不多，蛋白酶活性是否强。人的胃肠状况怎么样，消化道是否健康，胃酸和消化酶是否够用。人的整体生理状况如何，是想增肥还是减肥，想控血压、血脂还是防贫血、缺锌。
水果的酸味来自有机酸，涩味来自于单宁。
有机酸有利于人体对矿物质的吸收，但是过多就可能对胃产生一定刺激。单宁能凝固蛋白质，如果胃中黏液分泌不足，可能让胃黏膜表面受损。但由于多年的品种改良，目前大部分水果并没有那么酸涩，甜味却越来越浓，所谓“大量有机酸”或“大量单宁”等说法已经失去了化学基础。现在的橘子大部分都不酸，小番茄也没有明显的酸味。而所谓柿子中的单宁和胃酸会形成“柿石”即“胃结石”，也是在大量吃的情况下才会发生的问题。
以前人们食物不足，采山上的柿子充饥，病例文献中记载有因此导致柿石的情况，但现在食物充足的情况下偶尔吃几个柿子，并不至于有这种危险。
菠萝、木瓜、猕猴桃等水果确实含有很强的蛋白酶，也被一些故弄玄虚的人称为“酵素”。菠萝吃起来很“扎嘴”，就是因为其中的蛋白酶分解了我们口腔中的蛋白质。理论上来说，它应当也能分解我们食道表面和胃黏膜表面的蛋白质，这就会“伤胃”。
如果吃得太多，高活性的蛋白酶加上大量粗硬的纤维是可能损伤胃壁的。所谓不能饭前吃大量菠萝，听起来还是合情合理的，也有过演艺明星因为减肥期间大吃菠萝引起胃病的案例。只不过，食用很多菠萝才能引起这种麻烦，而且还有一些变通的方法，比如泡盐水吃菠萝，或者用沸水烫过再吃，都可以让蛋白酶的活性下降，因此“伤胃”的可能性就小一些。
饭后吃水果可能引起发酵的事情，也在很大程度上取决于胃酸的威力大小。
发酵一定要微生物来参与，如果胃酸强大，微生物在酸得“要命”的胃里根本无法存活，哪里还有“发酵”水果的机会？相反，如果一个人本来就消化不良，胃酸分泌很少，甚至胃表面还有损伤，这时水果中的蛋白酶在胃里仍然保持旺盛活性，可能对胃黏膜产生一定程度的伤害；而微生物在胃里也能够活动，特别是吃大量水果之后，本来就数量不足的胃酸又被稀释了，微生物活动的机会就会更大。
所以，结论很简单，胃健康的人无需顾虑饭后吃水果的问题，饭前少量吃也无妨。那些需要控制体重、控制血压和血脂的人，饭前吃水果对他们是有利的，因为可以减少正餐的食量，多摄入膳食纤维和钾元素。饭后吃水果，他们会担心额外摄入能量而发胖了。反过来，对于那些瘦弱及营养不良的人，本来就食欲不振，如果饭前再吃很多水果，可能影响正餐食欲，对他们增肥的计划可能是一种妨碍。
不过，这并不意味着人们吃水果的时候可以百无禁忌。有些水果不一定适合所有的人，比如猕猴桃、桑葚、草莓等带籽水果有缩短肠道排空时间的作用，也就是促进排便的作用，本来就容易拉肚子的人，就不要多吃，它们更适合那些便秘的人。又比如说，菠萝、猕猴桃、芒果、无花果等水果可能造成少数人的过敏和不耐受反应，吃后如果发生黏膜肿胀、头疼、胃疼等不适反应，就应当避免食用。
笔者之所以反对“吃水果必须讲究时间”的说法，是因为它忽略了个体之间的差异，把少数人会引起的不良反应扩大到了所有人。事实上，比讲时间更重要的是考虑每个人的生理状况，在了解水果成分和特性的基础上，根据自己的情况来决定，并没有一个普遍适用的“方法”。明明自己吃了很舒服，却因为听信别人的观点不敢吃；或者吃了感觉不舒服，因为别人说应该吃就多吃，都不可取。
笔者提倡在用餐时吃水果，并不是说饭前饭后不能吃，而是考虑在实际生活中，大家工作太忙，早饭前顾不上吃，午饭后要上班，晚饭后多吃水果又怕发胖，什么时候能吃呢？所以每餐吃饭时配合少量水果，把水果当成凉菜一样吃，最为简便可行。早饭吃半个苹果，午餐时吃点小番茄，晚餐时吃些猕猴桃……既给生活带来了丰富的色彩和味道，又非常方便可行，而且不会因为增加食量而引起肥胖。
最后对糖尿病人说两句：大部分水果，糖尿病人也是可以吃的。因为水果里面有一些糖，吃了水果后要适度减少主食，以保证碳水化合物总量不变。实际上，少量吃些含糖不高而又比较耐咀嚼的水果，比如苹果、桃子、草莓等，用它们替代一部分主食，对控制血糖是有益无害的。
对于大部分健康人来说，获得水果的健康好处，吃到合适数量的水果，可能比强调时间更为重要。