6月8日，中国科学院上海生命科学研究院神经科学研究所蒲慕明组在《细胞生物学期刊》发表了题为《牵引力的时空动态性显示迁移神经元有三个收缩中心》的科研论文。这项研究通过测量并干预单个神经元在迁移过程中的牵引力变化，阐明了迁移神经元的动力学规律。神经元迁移是脑结构发育中不可或缺的一步，迁移紊乱会导致多种脑疾病，包括智力缺陷。过去的研究多侧重于神经元迁移的分子机制，对其力学机制却鲜有涉及。
这项研究直接测量了神经元迁移过程中的牵引力。所使用的测量技术是牵引力显微镜学（TFM）。将分离打散的小脑颗粒细胞（GC）培养在一种弹性基质——聚丙烯酰胺凝胶（PAA）上，通过共聚焦显微镜观察细胞运动所导致的PAA形变，即可计算出对应的牵引力。该研究第一次详细阐述了迁移神经元的动力学特性，加深了对神经元迁移机制的理解。通过直接测量，该研究发现，神经元的牵引力主要在三个特定的位置产生。
这三个位置被命名为收缩中心，分别是前导突起远端（dLP）、前导突起近端（pLP）和尾突起（TP）上。无论神经元是否迁移，收缩力都随着时间非常活跃地动态变化。当dLP、pLP与TP的收缩力不均衡时，神经元即发生迁移。收缩力的产生依赖于肌动蛋白与微丝，其波动性依赖于微丝的动态变化。微管也参与了收缩力的调节，用药物解聚微管可以极大增强收缩力。细胞通过整合素与细胞外基质相连接。
该研究还发现，不同于静止GC，迁移中的GC前端的粘附强于尾端。尽管神经元中并没有成纤维细胞那样典型的黏着斑结构，抑制黏着斑激酶依然能够增强GC的收缩力。神经导向因子能够调节神经元运动的方向。该研究发现，局部施加脑源性神经生长因子（BDNF）和Slit2，能够分别增强和抑制近端的收缩中心的活性，使GC两端的收缩力不对称分布，从而使GC定向迁移。
该研究主要由博士生姜建在研究员蒲慕明的指导下完成。该课题得到了科技部“973”计划、中国科学院战略性先导科技专项等项目的资助。