高考说完了说点别的。最近网上流传一个消息，说是中国海警船在南海某岛礁巡逻时，发现一株学界认为早已灭绝的远古植物“本内苏铁”，并计划建保护区……这事靠谱么？
其实只要用一下新闻搜索就会发现，国内没有任何正规媒体报道此事。而且这段文字也很不符合标准的新闻体。更不要说我国建立自然保护区可不是文字里的那几个部门说了算，走官方程序也远远没有这么简单……不需要植物学知识就可以判定，这是段子手的杰作。
不过既然都为这个写微信了，还是说说南海岛礁上发现本内苏铁，理论上靠不靠谱吧。现存的苏铁虽然号称“活化石”，但并不算特别金贵，是常见的园林观赏植物。
先说苏铁。这家伙名字不响，但它们可是和银杏、桫椤一样的植物活化石，从2亿多年前的恐龙时代幸存至今的古老裸子植物。当年它们曾是中生代森林的一大豪门，如今却只剩下300多种，散布在全球各大洲的热带、亚热带雨林中，呈乔木或灌木姿态。由于外形独特，苏铁也是颇受欢迎的园林观赏植物。
苏铁更著名的是其俗称——铁树，成语“铁树开花”说的就是它。其实苏铁作为裸子植物，是不会开出真正的花朵的，它们的“花”大名唤作“孢子叶球”，没有花蕊、花冠（花瓣）和花萼的结构。人们认为铁树开花难，只是因为原产热带的苏铁，在温带栽种时由于温度、营养不够，生长缓慢繁殖较难而已。
至于“本内苏铁”（Bennettitales），是指苏铁类植物中已经灭绝的一个目，又称拟苏铁目，以19世纪英国植物学家本内特（John Bennett）命名。它们的生存时间刚好跟恐龙相同——出现在2.5亿年前的三叠纪，灭绝于6600万年前的白垩纪晚期。
在生物学历史上，被认为在某个地质时代“灭绝”、没再发现更晚年代的化石，后来却在世界某个角落里找到活体的动植物，还是有些例子的，比如印度洋深海中的矛尾鱼、中国中西部的珙桐（鸽子树）等。本内苏铁会不会也有这等幸运呢？
仔细一想，剧本还是不对啊。本内苏铁是恐龙时代灭绝的，而南海诸岛都是白垩纪之后的“新生代”时期才逐渐形成的珊瑚礁、沙洲和火山岛，不可能保存下自己出生之前就灭绝的远古植物吧。
综上可知，即便在理论上，在某个南海岛屿上发现本内苏铁这类植物活化石，也不可能。希望国家对南海领土宣示主权，固然是大家的美好愿望，但编谣言总是不对的啊……