蜘蛛化身而成的精怪，形象多为美貌女子，引诱猎物，再吐丝结网进行猎杀。中国的《西游记》中曾写到七只蜘蛛精，但无具体姓名。日本民间传说中则有蜘蛛精称为“络新妇”。
若要评出《西游记》里最令人印象深刻的情节，“盘丝洞”一定榜上有名。七个美女妖怪，一齐从肚脐眼里吐白丝，既妖艳、又惊悚，着实让唐僧取经队吃了点苦头。这七个美女都是蜘蛛精——更具体一点，是“结网型蜘蛛”修炼成的精。蜘蛛按照狩猎方式，可分为游猎型和定居型，后者又分结网和穴居两类。其中，结网型蜘蛛以蛛丝捕猎，而且很多种类喜欢将猎物用蛛网“打包”起来，当成储备粮——对，正如美女们对唐长老所做的那样。
邻国日本也有一种知名度颇高的蜘蛛精，惊悚程度更甚于《西游记》。在日本18世纪画家鸟山石燕绘制的“百鬼夜行”系列画卷中，记载了一个传说：古时有位领主娶了个美女，但这个美貌新娘时常出轨，领主盛怒之下，把她捆绑起来，扔进一个装满剧毒蜘蛛的木箱，弃之荒野。无数毒蛛啮咬着她的身体，怨魂终于与毒蛛合为一体，变成了一个专门引诱年轻男性、猎取其鲜血和首级的女妖，其名“络新妇”，意即“织网的新娘”。
上面说的蜘蛛精，都自带凶残属性，令人谈蛛色变。但也不是所有蜘蛛都教人退避三舍。我国古人就把家中常见的小型蜘蛛称作“喜蛛”或“喜子”，很欢迎它们在窗前、门边结网，还说这象征着好运来临。民间吉祥图案“喜从天降”，就是蜘蛛从网上垂挂下来的模样。旧时七夕之夜，闺阁女子还有“喜蛛应巧”的习俗：抓来蜘蛛放进小盒，次日一早开盒检视，若结出了完整漂亮的蛛网，就意味着“得巧”，今后的针线活儿会做得更好。