中国学者黄军就修饰人类胚胎基因的研究发布后，国际学界对相关伦理问题的关注持续升级，并由此引发了一系列讨论和相关行动。5月18日，《自然》杂志网站发布新闻称，美国国家科学院和美国国家医学院宣布，将采取重大举措推动制定指导方针，以此规范快速进步的人类胚胎和生殖细胞修改技术。这项倡议是紧接着今年4月发表的一项研究报告提出的。
这份来自中国研究者的论文称，他们使用CRISPR-Cas9的基因编辑系统去除了人类胚胎中的一个突变基因。尽管研究者和伦理学家对此类研究是否应该继续持不同意见，但大多数人都同意在把改造后的胚胎植入人体前，应该进一步讨论其伦理和法律后果。很多国家直接禁止人类生殖细胞编辑。美国禁止将联邦资金用于资助此类研究，尽管在大多数州它仍是合法的。
NAS和NAM提议在今年秋季召开一次国际峰会，与会者将包括科学家、伦理学家、病人团体及其他有待确定的人士。两院还将建立一个工作组，来研究涉及生殖细胞编辑的伦理、法律、社会和科学议题，并就该技术的实践操作形成一份共识声明。除此，他们也会任命一个独立的咨询委员会，为将来的决策制定进行指导。NAS认为这次努力与1975年召开的标志性的阿西洛马会议类似。
当时，科学家和伦理学家都同意暂停涉及混合不同物种DNA的相关研究，直至确保此类研究实践安全性的指导方针被制定出来为止。然而NAS主席Ralph Cicerone认为，阿西洛马时代与今天有很重要的差异。在1975年，很少有研究者在从事重组DNA的研究，而现在的基因组编辑技术很容易使用，也因此可以被广泛获取。Cicerone说，如此形势要求对其进行“相比于阿西洛马时代更为国际化的审查”。
另一些人则反对把阿洛西马会议作为所有此类生物伦理辩论的模式。加州伯克利遗传与社会中心主任Marcy Darnovsky说：“那不是一次包容性的会议。那是一次为了规避任何形式具有法律效力的政策产生，而倾向于自我监管的努力。”在她看来，关于人类生殖细胞编辑的辩论需要让科学共同体之外的人参与进来，其中包括政治家、宗教团体和人权组织等。
她还补充道，两院的专家委员会应该是就此议题展开公共讨论的诸多论坛形式中的一种。