5月14日,一篇发表在《物理评论快报》的论文刷新了作者数量的世界纪录——5154人。迄今为止,这是全世界所有论文中,作者数量最多的一篇。这篇论文共有33页,正文和参考文献只占9页,而后面的24页全是作者和研究机构名单。这篇论文是CERN(欧洲核子研究委员会)的大型强子对撞机中两个巨大探测器——ATLAS和CMS的研究团队合写的第一篇论文。每个团队都包含数千名来自全世界几十个研究所的科学家。
这篇文章的内容是:综合分析了二者的数据,并对希格斯玻色子的质量做出了迄今为止最精确的估计——范围缩小到了±0.25%。作者名单中每一个人的名字都将出现在《物理评论快报》印刷版杂志上。与之相反的是,5月15日,《自然》杂志也刊登了一篇拥有超多作者的论文——共有2700人,但是《自然》并不会在六月的印刷版杂志中刊出所有名单,完整名单只会在线发表。本周,曾有一篇1000多名作者的生物学论文发表。
但是,物理学家的声势显然比生物学家更加浩大。印第安纳大学的信息科学家BLaise Cronin把这种现象叫做“hyperauthorship”。2008年,在大型强子对撞机开始轰击质子之前,CMS团队曾发表过一篇论文,包含3000多名作者。而ATLAS团队在2012年观察到希格斯子的论文,也包括了2932名作者,其中还有21名已经去世。