你会仅仅因为一部喜剧电影有周星驰参演就义无返顾的掏钱买票么？对于那些口碑不佳但票房很好的“粉丝电影”，你知道他们的成功其实并不是偶然么？在电影业，明星的参与被认为是电影成功的关键因素之一。然而，明星对票房的影响有多大呢？
来自清华大学经济管理学院刘霞的研究显示，获奖无数的明星，可能在票房上却没什么号召力；而投资方在选择明星时，也会重点参考他们之前电影的票房表现，类型片演员的作品在影院排片上也会更受照顾。
从电影开始制作到最终上映，需要投资方、放映方、新闻媒体和观众的多方参与。那么明星会对他们有何影响呢？研究者选取了2000至2005年间美国上映的上百部电影，收集了电影上映首周的票房，以及参演明星历年作品的票房和获奖情况。通过对可能影响票房表现的各个因素进行量化，研究者分析了不同因素对各参与方的影响。
研究者用明星过去5部作品的平均票房来衡量他们的商业成功性，用奥斯卡提名和获奖数衡量其艺术成功性。
数据分析结果显示，明星商业上的成功和其艺术上的成功并无直接联系——这可以在一定程度上解释，为什么有些鲜有得奖的演员电影票房很高，而有的演员却“叫好不叫座”。比如，金·凯瑞和卡梅隆·迪亚兹虽然从未得过奥斯卡，但其作品票房表现却很不错；相比之下，曾获5次奥斯卡提名或奖项的丹泽尔·华盛顿，其参演的电影票房却表现平平，还不及同样有5次奥斯卡提名或奖项的汤姆·汉克斯的一半。
另外，影响投资方的最主要因素是明星过去作品的票房表现，此外还有导演、电影分级以及影片是否是续集。而对放映方来说，类型片演员的作品会得到更多排片，比如杰森·斯坦森出演的动作片通常都会有更多排片。
明星与电影之间的选择是双向的。明星通常会选择有优秀导演和制片人的作品。这不但能提高演员的艺术修养，还可能增加电影票房。一些著名的导演和演员的黄金组合就包括史蒂文·斯皮尔伯格和汤姆·汉克斯、马丁·斯科塞斯和莱昂纳多·迪卡普里奥以及大卫·芬奇和布拉德·皮特。此外，像二十世纪福克斯、华纳兄弟、华特迪士尼影业等大制作公司的电影因为有良好的资源保障和市场，因此更受明星青睐。
另一方面，影片被分成R级，或是拍摄地点较有挑战性以及拍摄安排与明星档期冲突，也会影响演员参演的热情。比如，莫利·林沃德就曾因无法接受《风月俏佳人》的限制级内容而拒绝出演，最终主角才由茱莉亚·罗伯茨出演；而梅尔·吉布森也因无法接受出国拍摄《角斗士》，而拒绝了麦克西姆一角。该角色最终由罗素·克劳出演，也让他获得了当年的奥斯卡最佳男主角，并一举成名。
有意思的是，研究发现明星更喜欢出演喜剧电影和冒险电影，而这两类电影的首周票房表现并不及动作电影。因此，研究者推测明星出演此类电影可能并不是为了追求票房，而是因为他们认为自己的能力更符合角色的要求，也有可能是跟风行为。
根据这些发现，研究者们认为电影制片厂和明星经纪人在宣传明星和电影时要有的放矢，比如在面对潜在投资方时，应该强调明星过去作品的票房成功，而在面对放映方时，则应该突出明星作为类型片演员的潜质。虽然本研究以电影行业为背景，但是明星和明星效应在广告和奢侈品等行业也普遍存在，因而这种分析方式的应用也能扩展到其他领域。