黄眉柳莺（Phylloscopus inornatus）体长约10~11cm，为莺科众多鸟种之一。莺科是雀形目中的一个大科，中国有120种以上。莺科的绝大部分种类皆具有体型娇小、羽色朴素与环境融为一体、行为活跃常在树叶遮掩间蹦跳而难以观察等特点，因而常被人们忽略掉。即便是观鸟者想要寻找它们观察一番也并非易事——好不容易在树枝树叶的遮掩间看到了蹦跳的小鸟，正举了望远镜看，它就已经蹦到别处去了。
且莺科被认为是最难以辨识的类群之一，各种莺的颜色和纹都极相似，需要丰富的观鸟经验方能比较准确地辨识，因而对于很多人来说，这些活泼的小鸟实在是让人头疼得很。黄眉柳莺是莺科中比较典型且常见的一种。黄眉柳莺头部、背部及尾部大致呈橄榄绿色，具有清晰且较长的黄白色（通常偏白色多些）的眉纹，一般无顶冠纹。两翼羽色略深，呈暗绿色或黑褐色，具两道清晰的黄白色条状翼斑，是本种的重要辨识特征之一。
此外，黄眉柳莺的三级飞羽的羽缘和端斑皆为白色，这也是该种重要辨识特征。黄眉柳莺的喉、胸至腹部均为白色。事实上，中国有分布的上体橄榄绿色、下体白色、有眉纹且有翼斑的柳莺属鸟类有10种以上，就此大家可以想象一下柳莺辨识的难度了。黄眉柳莺是中国东部最常见的柳莺之一，在东北繁殖，越冬于长江以南地区，迁徙时主要经过华北、华南及中部地区。
黄眉柳莺一般于树冠中单只或集五只以内的小群活动，喜较低海拔的阔叶林，也会在混交林和针叶林中活动。鸣声是柳莺辨识的重要方法之一。黄眉柳莺的典型叫声为尖细的“zi-wi（第二音节上扬）”，声音不大，但在大量迁徙过境时，即春秋时分在中国东部的山林、城市公园甚至路边的行道树上，只要稍加留意就会发现这样的叫声到处都是，只不过要找到它就要费点劲了。