不久前，英国圣安德鲁斯大学的地理可持续发展学科研究组研究表明，养狗可以使人的身体年龄最多“年轻”10岁。据报道，研究组以居住在苏格兰中东部地区的平均年龄为79岁的547位老人为对象，对他们的身体年龄和宠物狗之间的关系进行了实验分析。研究组首先给他们戴上统一的运动加速检测器，并让他们在一周内像平时一样进行正常的生活。一周后收集检测器，对实验参与者的身体运动能力程度进行比较。
实验结果显示，实验参与者中有9％的老人养宠物狗，他们的身体运动能力远远超过了没有养狗的老人。不仅如此，步入老年期的他们也并没有出现明显的不安或忧郁症。据具体数据分析表明，年龄平均65岁以上养狗的老人，身体活性化指数和老化速度最高推迟了10年。养狗的人和不养狗的人运动能力相差12％。通常，年龄越大身体行动变得越困难，甚至连简单的散步都不能完成。
但是研究组研究发现，养狗的老年人更容易克服无力感，其理由是养狗可以激发老人的运动能力。所以从早晨开始喂宠物狗并带它散步，一起运动，身体自然而然就会变得活跃。而且在遛狗的过程中，会遇到兴趣相同的人，与人多交流也会防止抑郁症的发生。研究组表示，养狗成为了可以克服因老年期到来而导致的精神，身体退化的好方法。