从“天问”到“地问”，此诗句出自我国古代爱国主义诗人屈原的《离骚》，既是屈原一生追求理想的写照，也是人类探索科学历程的缩影。好奇是人类的天性，也是科学研究的源动力，正是人类的好奇心驱动了科学的发展。随着人类社会的不断进步，科学逐渐被融入生产力中，对社会发展起到不可替代的推动作用。
大家都知道，人类生活所需的煤、石油、天然气等化石能源和各类金属、非金属矿产的形成都是板块运动的产物，而岩石圈板块运动的驱动力就来自地核外层。地核的活动形成了强大的地球磁场，有效地保护大气圈免受太阳风的侵蚀，进而保护了我们人类。然而，关于地核至今尚有许多未解之谜。如：地核的温度是多少？地核的成分是什么？地核的性质如何？地核为什么具有复杂的各向异性？地核的电导率和热导率是多少？
诸如此类的问题依然困惑着地球科学家们。
朱日祥院士长期从事地球物理学基础理论和实验研究，在极性转换期间地磁场形态学、地质时期地磁场古强度变化与地球深部过程的相关性、以及沉积盆地古地磁定年等领域取得了系统的创新性的成果。他论证了地磁极性倒转频率与地磁场强度呈负相关性。
此外，在国内主持创建了集成岩石磁学、古地磁学和地磁场古强度研究的综合实验室，开拓了新的实验技术和方法，把古地磁学的研究范畴拓展到认识地球内部过程。朱老师的报告妙语连珠，以“地核中的困惑”为题，深入浅出地介绍了关于地核研究的最新成果，引发了大家的浓厚兴趣。
地核是怎么发现的？作为地球科学的一个分支，地球物理学是20世纪迅速崛起的一门年轻学科，物理学得到非常广泛的应用，尤其是地震学的发展，使我们逐渐认识到地球内部的结构与性质。
地球内部的热状态是认识地球本体和研究关乎人类生存的资源、能源、灾害及环境变化的基本地球物理场之一。在原始地球分异过程中，温度起着决定性作用。甚至可以说，整个地球的发展史就是地球的热演化史。
大约在1887年，著名的英国物理学家LordKelvin依据地球表面附近的温度梯度推算出，地球的年龄约为4亿年。他还计算过，如果没有额外的热源，再过几百万年地球就会冷下来。Kelvin的计算显然与实际有很大出入。根据现代的地球科学研究，地球的年龄为46亿年，并且还会有50亿年的寿命。那么，地核究竟有多热？朱老师针对这个问题介绍了近年来国际上关于地核温度的研究进展。
报告还指出，综合利用地震波和地球自由振荡等观测数据，我们已经初步了解了地球内部速度和密度的分布情况，并可进一步推导出地球内部不同圈层的压强、重力加速度等参数。这些参数将有助于我们推测地核的成分。我们今天已经知道，外地核的密度为10—12g/cm3，内地核的密度约为13g/cm3。
朱老师在报告中指出，实际上，地核中还存在诸多未解之谜。例如：通过地震波的研究表明，内核具有高泊松比和低剪切波速。内核的泊松比为0.44，类似于橡胶和铅，而其剪切波速只有3km/s，比铁的剪切波速（5km/s）低了40%。这是什么原因造成的？2007年，Belonoshko通过经典分子动力学研究认为，内核的低剪切波速是由晶体缺陷造成的，该成果发表在Science上。
朱老师在报告最后总结说，关于地核的困惑主要集中在三个方面：地核的物质组成是什么？该组成物质在地核高温高压下的晶体结构、各种物理性质是什么样的？具有该物理性质的物质在地球内部是如何运动的？真可谓，“上天不易，入地更难”。我国科学家“上天”已经取得了很好的成绩，揭开“地内”的秘密同样是我们的梦想。但这对地球科学家真是有点难啊！
物理学在地核的探索研究中已经得到非常广泛的应用，它的每一项进展，不管是实验技术，还是理论计算，都将极大地推动我们对地核的认识。最后，他热切地期待跨界交流与合作，希望大家能给些好建议，提高人类对地核的认知水平。
朱日祥院士的报告引发了与会专家、学者们的热烈讨论。大家时而竞相争先诘问，时而三五成群热议，讨论内容既包括了对地球形成演化的好奇与疑问，又包括了对科学研究方法的疑惑与思考。
探讨中涉及最多的内容是“实践出真知”，要点如下：关于地球内部的许多认识都是来自陨石的、天文的、地磁的资料，很多资料都是货真价实的，都是真实的数据、第一性数据，剩下有两种东西虚无缥缈，一个是温度，一个是压力。如果这两个基本状态参数只是靠一堆数学方程去套、去算，尽管能在Nature，Science上发表一些文章，但真理在哪儿？按照各种数学逻辑推出来的结论是数学家认为的真理，是不是物理学家的真理呢？
物理学家和材料学家看到的真理，可能跟数学家的真理完全不是一回事。按照实践是检验真理的标准，什么东西看着了或者测着了，这才是真理的标准。