敲竹杠的由来

用别人的弱点或寻找借口向别人敲诈钱财的行为叫“敲竹杠”。清朝末年，帝国主义商船纷纷向中国输入鸦片，毒害中国人的健康，牟取暴利。林则徐向清政府提出禁烟，并在广州海面派出官船巡逻，查禁鸦片。有一次，官船截住一艘走私船，一个官员抽着旱烟上了商船，监督手下人搜查。他无意之中在船篙上磕烟袋锅，这个动作可吓坏了走私商人。原来他们正是打通船篙，隐藏鸦片的。

走私商人以为官员发现了秘密，他强作笑脸，趁别人不注意把钱塞进官员的手中。这个贪官心领神会，放走了走私船。以后，“敲竹杠”的说法就传开了。