“为什么将性当成爱呢？”的这句俗语经常来表达一个人对另一个人感受到了强烈的身体吸引，却将此掩饰为爱情或者是一种特殊的联系。虽然把性当成爱是很常见的，但与之相反的现象——即把爱称为性也是存在的，尤其是在年轻人当中变得越来越普遍。
美国金赛性学研究所的贾斯汀·加西亚对所谓的“勾搭文化”的特点和决定因素进行了一项最为广泛的科学调研，调查了500个大学生，结果，其中65%的女性与45%的男性表示在最后一次“勾搭”中，他们实际上希望遇到一段稳定的感情。事实上，尽管人们都觉得“勾搭”的性质是十分随意的，51％的女性和42％的男性说他们在勾搭之后会坦率讨论与对方成为爱人的可能性。
加西亚还举出他和同事们在2010年进行的一项调查，调查样本是由681名成年大学生组成，其中63％的男性和83％的女性表示他们更愿意选择一段传统的浪漫关系，而不是在没有承诺的情况下发生性关系。
在发表于2008年的这篇《从生物心理社会学的角度看交往行为》研究中，加西亚和他的同事询问了507名本科生是什么促使他们去寻找交往对象。89%的男性和女性回答是为了满足生理需求，但也有54％的受访者认为是感情原因，51％的受访者认为目的是为了开始一段浪漫关系。
加西亚认为，“年轻人当中滥交的常态化是西方社会性行为方面近期最令人吃惊的变化之一，但在现实的勾搭过程中，人们寻求的并不仅仅就是性。”
从20世纪50年代开始，避孕药的发明、青霉素近乎消除了梅毒，以及避孕套的广泛使用，使得滥交的风险变得很低。这导致了20世纪60年代的性革命，它消除了整整一代人对性的恐惧和保密性。但是20世纪80年代艾滋病疫情的爆发，又使得陌生人之间进行滥交的数目迅速下降。所以我们可以合理地发问：现今滥交现象是不是越来越多？
根据加西亚的研究，这个答案至少在美国无疑是肯定的。他指出，如今年轻人间出现的新的性革命有两种原因：第一是不想在自己的黄金岁月放弃拥有众多的性伙伴的可能性，他们将正式许下承诺、建立一段长期关系的时间推到很晚。第二个原因更为显著——加西亚的研究表明，大众媒体和流行文化对滥交表示出广泛的认可。
有人说美国文化是十分清教徒式的，因为它不允许在电视上出现裸体，这不完全是事实。不如说美国文化是“矛盾”的：虽然大多数的电视连续剧和真人秀节目绝不会展现出乳房或臀部，但是会让你觉得滥交是完全正常的、积极的甚至理想的，不管是对男性还是女性。这是相对于前几十年的一个显著变化。而今的讯息鼓励年轻的女性不要受到过去父系社会的限制，尽情地享受性爱，不要为此而羞耻。
2012年发表的一项独特的研究也支持了这一假设：该研究招募了160位女大学生并把她们平均分成两组。研究者要求其中一组阅读从《丽都》杂志上摘录的关于性关系的文章，而另一组看没有色情内容的娱乐八卦。稍后，研究者对这些学生进行调查，可以看出那些看《丽都》杂志的学生更倾向于支持女性应当寻求生理满足的想法，同时也认为偶尔发生一次随意性行为的风险较小。
虽然这只是一个小的研究，其结论也并不是毫无瑕疵，但它支持了加西亚的基本观点：当今大众媒体和社会传递给年轻人关于滥交的感受与几十年前有很大的不同，这就导致了勾搭文化的流行以及男女之间的差异在不断缩小。
加西亚解释道：“男女性之间对性的态度差别越来越小，是我们最重要的发现之一。”调查表明男性和女性对待性滥交的意见比他们预期的更相似。这表明似乎有越来越多的女性寻求没有承诺的性满足，而更多的男性表示他们希望在滥交中感受到情感的成分。
作为一名人类学家和演化生物学家，加西亚认为，我们的性本能是受自然选择强烈约束的，但是他也指出进化的逻辑极其简单，不能充分说明西方社会性行为的多样性和复杂性。
在2010年发表的一项研究中，研究者调查了832所大学的学生，其中49％的女性和26％的男性的受访者对他们最近的一次“勾搭”都有一种消极的情绪反应，而只有26％的女性和50％的男性感到满意。该研究报告的作者想探索这些差异背后的动机，所以他对394所大学的学生进行了一个学期的跟踪。
他发现对那些感觉自己孤独或者抑郁的人来说，滥交改善了自己的心态；对那些拥有丰富的社交生活更阳光的人来说，滥交使他们感觉更糟。
总体而言，加西亚认为勾搭滥交对一个人的幸福感以及满意程度的影响是积极大于负面的。但是他警告说情绪可能是相互矛盾的，他举了一个例子：女校中72％的学生都在至少一种情况下对某一次滥交表示后悔，23％的学生从来没有后悔过，3％的学生对好几次滥交表示了后悔。
加西亚表示，在有计划的性接触中，有四分之三演变了长期的恋爱关系。对这种 “意外”的感情给予的解释是当性爱很合拍的时候，性高潮后释放了大量催产素。人们称这种物质为“爱情激素”，因为这种激素的释放会形成一种幸福的满足感并建立起对身边人的依恋感。
毫无疑问这种化学因素起了很大的作用。但是，加西亚的数据也表示，在这种看似没有任何附加条件的性爱背后，人们的确会有意无意地形成更强的联系。所以为什么把爱简单地归为性呢？