花朵是植物的精英，尤其是花粉，被证实含有近百种活性物质，包括22种氨基酸、14种维生素和丰富的微量元素。营养学家指出，除花粉外，没有哪一种食物能包含全部人体所需的营养成分，因而花粉是“地球上最完美的食物”。
可食的花卉种类众多，既有野生植物又有园艺植物，梅花、芙蓉花、菊花、木槿、栀子、玫瑰、百合、茉莉、南瓜花都是美食，适于食用的花卉还有月季、荷花、薄荷、桃花、槐花、梨花、杏花、海棠花、金雀花、霸王花、晚香玉、凤仙花、玉簪花、藤萝等100多种。
同其他植物性食物相比，鲜花更富含各种营养成分，是增强食品营养、捍卫人体健康的使者。如人们熟悉的南瓜花，每100克含蛋白质1.4克、脂肪0.3克、钙39毫克、磷63毫克、铁2.5毫克、胡萝卜素0.62毫克、核黄素0.11毫克；而等量的南瓜果实仅含蛋白质0.9克、脂肪0.1克、钙20毫克、磷18毫克、铁0.9毫克、胡萝卜素0.11毫克、核黄素0.02毫克。
鲜花食品借自然之色，取天然之香，融全面营养，是食苑中的奇葩。如鲜花名菜之一的“雪霞羹”，采芙蓉花，汤焯之，与豆腐共煮，豆腐洁白如玉，芙蓉花艳似霞，形美味美，给人以美的享受。鲜花入馔，经过一代代美食家的实践和创新，名菜逐步自成体系。如鲁菜桂花丸子，粤菜菊花凤骨，上海菜荷花栗子、茉莉汤、桂花干贝、茉莉鸡脯、菊花鲈鱼。
许多地方还推出了兰花鸡丝、菊花肉片、肉汁牡丹、莲花肉、桂花脆皮鱼、梅花鱿鱼羹，时下火锅店里盛行的菊花火锅、兰花火锅等等，都是适应时代和社会的需要应运而生的花食佳品。
在民间，鲜花食品也极有市场，并且不断推陈出新。刺槐花具有浓郁的村野田园风味，合面油煎槐花，花被面糊裹住，香味蕴含面糊之中，外焦里嫩，香鲜可口。夏初紫藤盛花之时，摘取制成鲜花糕点，色彩斑斓，风味不俗。
红玫瑰初花时节，取大朵花制成玫瑰酱，芳气浓烈，还有活血祛瘀之功。不染不妖的荷花，是正直高洁的象征，采新开花瓣，加入肉片，做成荷花肉片，食后令人齿颊留芳，暑意顿消。目目前，许多鲜花已成为餐桌上的常见食品，如木槿花、桂花、刺槐花、紫藤花、月季花、牡丹花、萱草花、菊花、素馨花等，特别是“独占三秋压众芳”的桂花，一花可制作出10多种食品，为饮食文化写下了精美的一章。