近年来，葡萄酒市场越来越火热，不论是葡萄酒销售人员，还是你的亲戚朋友，他们都会善意的告诉你：喝白酒不健康，但喝葡萄酒有益健康，它能保护心血管、抗癌、延缓衰老等。而认为红酒有益健康的一个重要因素就是，葡萄酒中含有一种神奇的抗氧化物质：白藜芦醇。市场上也开始出现一些白藜芦醇保健品，也宣称有保护心血管、抗癌、抗衰老等作用。但善意归善意，这白藜芦醇究竟是何方神圣？它真的有如此神奇作用吗？
白藜芦醇（resveratrol）是一种多酚类化合物，最早在1940年由日本人从一种植物白藜芦（Veratrum grandiflorum）的根部分离得到。后来，人们在葡萄中也发现了白藜芦醇的存在，随后发现很多植物中都有它的身影，如桑椹、石榴、蔓越莓和蓝莓等，甚至在花生中也有它的存在。
最初人们都把它当成一种植物抗毒素（Phytoalexin）——自然界中每一种植物都有自我保护的武器，白藜芦醇就是葡萄本身在生长过程中，为防止霉菌感染而产生的一种植物抗毒素。
1963年，科学家发现白藜芦醇有抗炎症、抗氧化的作用，随后人们发现白藜芦醇有一定的保护心血管作用。保护心血管是因为白藜芦醇能使血管扩张，并有抗炎症和清除氧化产生的自由基作用。“法国悖论”被提出之后，人们推测葡萄酒中白藜芦醇是幕后的神秘因素，白藜芦醇就“火”起来了。
火归火，但是白藜芦醇在葡萄和葡萄酒中的含量却并不多。实际上，葡萄酒中白藜芦醇的含量都很低，通常只有 0.5-10 mg/L。而且，随着产地、品种、季节等因素影响，不同葡萄酒中的白藜芦醇含量也会有所不同。
随着白藜芦醇的声名鹊起，医药保健品市场中也开始出现各种白藜芦醇保健品——你可别以为它们真的全都提取自葡萄。由于葡萄中的白藜芦醇并不多，直接从葡萄中提取效率太低。要获得白藜芦醇，人们目前可以用化学合成或者生物合成的方法，如果看到某种宣称“纯天然”的白藜芦醇胶囊，可别轻易相信。
自法国悖论之后，科学家也开始热衷于探清白藜芦醇的健康效果。
这方面的实验非常多，在动物实验和体外细胞实验中，科学家确实发现有一些“有效”的结果，如抗癌、长寿等作用。然而，要说白藜芦醇“对人有用”还为时过早。首先，细胞和动物、人类不同，在细胞实验中显示“有效”并不意味着一定对人体有效。其次，细胞和动物实验中所需要的“有效剂量”跟人们能从食物中获得的剂量相差极大。科学家分析发现，绝大多数动物和细胞实验都存在这样的问题，人类根本不可能通过喝葡萄酒达到有效作用量。
退一万步说，即使能喝那么多酒，酒精对健康的坏处也会大很多，想通过喝葡萄酒获得白藜芦醇、达到健康益处也非常不实际。
也有科学家用白藜芦醇进行了一些人体实验，但数量很少，而且，鲜有积极证据。绝大多数临床研究并没有发现白藜芦醇对人体有明显效果，也没有人体实验发现白藜芦醇对人有长期、稳定的健康益处。所以，综合来看，目前并没有足够证据认为白藜芦醇对人体有好处。
至于白藜芦醇含量更高的保健品，如果多吃，的确可能达到某些实验中的“起效”量，但需要提醒的是，少量吃白藜芦醇是安全的，多吃却可能对健康产生不良反应。有些动物实验发现，大剂量的白藜芦醇会给动物造成肾脏疾病和消化问题；而在人体层面，有研究发现，当白藜芦醇摄入量超过0.5克每天时，人体会出现一些不良反应，而超过1克时不良反应就会更多，包括腹部不适、腹泻等。
通常，这些保健品的性价比也不高，最好也不要“任性”地大量食用。
但反过来说，正常情况也不用太担心白藜芦醇的安全性问题。人们通过正常膳食摄入的白藜芦醇很少，FDA将白藜芦醇的安全性评价为GRAS（即一般认为安全），少量吃点也不用太担心。
说了那么多，想来大家也已经明白：白藜芦醇在诸如葡萄、花生、蓝莓等很多植物性食物中都存在，如果希望获得，这些食物都是不错的选择。但摄入白藜芦醇是否对人体有好处，目前并没有足够的证据，不能将它作为喝葡萄酒的理由，大量服用白藜芦醇保健品的行为也应慎重。