中国林蛙在很多地方人们会称其为“哈士蟆”“油蛤蟆”或者“黄蛤蟆”，在动物分类学上，属于两栖纲、无尾目、蛙科、蛙属。中国林蛙在中国的华中区和华北区是较为常见的一种两栖动物，分布的范围也很广泛，从内蒙古到湖北，从甘肃到山东，都能见到它们的踪迹。中国林蛙的体型不算大，一般成体体长为 40～60 毫米，雌蛙体型比雄蛙要大。
它们的头比较扁平，头的长度与宽度基本相等，瞳孔是横椭圆形的，在颞部也就是两侧鼓膜处有明显的黑色的三角斑块，背部多为棕黄色或者灰褐色，但华中区也有个体呈现红褐色，一般背部皮肤都很光滑，但也有在肩部上方长有八字形疣粒的。它们的四肢有黑褐色的横纹，咽和胸分布有灰褐色的斑点，腹部多为白色或者黄绿色。
中国林蛙一般生活在海拔 200～2,100 米的山地，森林植被较丰富的水塘或者沟壑，活动范围一般是以水源为中心的 1,000 米左右的区域。成体的中国林蛙多以昆虫为食，一般每年的 9 月下旬会迁移到水源附近，10 月下旬就开始进入到深水区进行冬季休眠，待到翌年 4 月上中旬出蛰并开始繁殖。雌蛙一般每次产卵大约为 650～2,000 粒，蝌蚪期在晚期体长 36 毫米左右。
蝌蚪一般生活于流动水域的缓流处或者水凼里，当年可变态成蛙。虽然中国林蛙在中国分布范围广泛，数量较多，目前也还属于无危物种（Least concern），但是不可忽视的是，它们仍然受到了栖地破坏和退化的威胁，主要是来自人们对环境不合理的开发，滥用自然资源。
还有一个问题是人们对中医药和食用的需求，所以中国林蛙也成了“三有动物”，即受保护的“有益的或者有重要经济价值、有科学研究价值”的野生动物，因此不少地方都有人工养殖中国林蛙的“保护行为”，但这种以获取经济利益为主要目的的保护难免偏颇。因为林蛙油被列入了中国药典，所以原则上就不允许林蛙再被作为食品资源进行加工，从而在政策上降低了食品市场的需求量，但仍有食品行业人士在进行争取药食同源的行政许可。
即便是有相关的“保护”规定，民间广泛的药用和食用需求导致的滥捕行为，还是会对中国林蛙野生资源尤其是栖地有一定的影响。