睡眠磨牙或称咬牙，是人在睡眠当中咀嚼肌节律性收缩上下牙齿紧紧咬合滑动，发出很响的咯吱、咯吱声。此时人并不会醒，即使醒了，对自己的咬牙也一无所知，只有同宿人方知。睡眠磨牙一般发生在浅睡眠阶段（第二阶段）。磨牙并不在做梦时发生，此时仅身体的活动和心率的增加。次日醒来，常感两腮疼痛、头痛，有时伴有牙周组织损伤。
那么，磨牙可能是由于什么原因造成的呢？其一，可能是心理因素。口腔是与外界交流的渠道，是情绪兴奋的源点之一，因此它具有反映紧张、悲观等情绪的功能。当白天情绪过于紧张或激动时，即使在睡眠中，大脑管理咀嚼肌的部分仍处于兴奋状态，所以仍不断地做咀嚼动作。性格内向、情绪不稳定、易紧张的人，更容易出现磨牙症。
其二，可能是与寄生虫有关的胃肠功能紊乱。例如蛔虫病，由于蛔虫扰动使肠壁不断受到刺激，也会引起咀嚼肌的反射性收缩而出现磨牙。
其三，可能是因为营养缺乏。不喜欢吃蔬菜，营养摄入不均衡，长此以往，导致缺乏维生素和微量元素，会引起晚上面部咀嚼肌的不自主收缩，产生磨牙。
偶尔磨牙对健康无碍，但长期磨牙或每次入睡后磨牙时间过长，则可导致心理及生理上的障碍。以下几招帮你预防磨牙：白天常常微微张开口腔或做脸颊热敷，试着放松下巴部位的肌肉；不嚼口香糖、咬香烟、咬铅笔；如果确信磨牙是因压力引起，可以借运动、深呼吸或做瑜伽来放松自己；有蛔虫病的应及时驱虫，吃干净食物，多吃蔬果，补充维生素；如果经过一个月的自我治疗仍没有改善，可以请牙医配以咬合板或护牙套以防牙齿受损。