农历一月，往往被人们称作“正月”。那么，“正月”是从何而来的呢？在我国历朝历代，以哪个月为一年的第一个月是各不相同的。夏朝以一月为一年的第一个月，商朝以十二月为一年的第一个月，周朝又以十一月为一年的第一个月。这些朝代，每改正一次月份次序，就称改正的第一个月为“正月”。
一年的第一个月，为什么叫正月呢？据春秋时期《春王正月》上说：“正月为一月，人君即位，欲共常居道，故月称正也。”意思是：古代帝王接受百官朝拜的时间是每年的头一个月，为了表示庄重，就把新年的第一个月叫作正月。到了秦朝，因秦始皇名嬴政，为了避讳，规定把正字读“征”。正（征）月的叫法，一直沿用到今天。