在我国民间，喜鹊被视作吉祥的象征，一身黑白相间的羽毛精神十分气派。实际上，喜鹊远比人们想象的要“凶恶”得多，它们性情好斗，而且时常小偷小摸搞破坏，袭击其他动物，到处惹是生非。清晨的公园里，人们三五成群，晨练、唱歌，好不热闹。有位大妈独自面对一棵柳树闭目入静，双臂高举。突然，她两手挥下，拍打着大腿，口中不断发出洪亮且诡异的声音“啊——啊——”。
顷刻间，一只黑白相间的长尾巴鸟匆匆飞至，站在树枝上拍打着翅膀，低头围着大妈“喳喳喳”叫个不停，显得极度愤怒。待大妈重归静立，它方才罢休，扬长而去。这不是臆造的段子，而是笔者亲眼所见的真实案例，这黑白长尾鸟，便是广为大众所“熟知”的喜鹊。或许大妈以为自己“发功”招来“喜”从天降，而实际上，这次是喜鹊将她的喊声当成了劲敌乌鸦的挑衅，所以立即赶来驱逐敌人。
在中国的传统观念中，喜鹊总跟美好的事物相关联，遇到喜鹊也预示着幸运降临。如果有喜鹊“登门拜访”，更会令东家好不欢喜。然而在西方国家，人们对喜鹊的态度和我们截然相反，他们把喜鹊视作凶猛的强盗，看到喜鹊也预示着不吉利。若是深入了解喜鹊的习性，善良的中国人民一定会惊叹于它的好战和狡诈，甚至会觉得它有些邪恶。喜鹊并不是掠食性鸟类，但只要有机会，捕杀起麻雀这样的小鸟也毫不留情。
留心观察就会发现，喜鹊总爱到处惹事生非。每年春夏，各种小鸟繁殖季到来，都会令喜鹊欣喜若狂，它又可以享用美味大餐了。喜鹊常守在其他鸟的窝边，只要亲鸟不在，它便趁虚而入，将雏鸟掠走。其实除了鸟巢里的幼雏，只要能捉住的小动物喜鹊都照吃不误。比如喜鹊时不时会冲入麻雀群捕杀麻雀，连刚独立生活不久的幼年松鼠和野兔，也难逃喜鹊毒手。在农牧区，喜鹊还会结成小群，守候在待产母羊附近，等待羊羔降生后去捡食胎衣。
母羊看守稍有不慎，羊羔便免不了会被啄伤。更有一些农牧民宣称，喜鹊会攻击出生不久的羊羔或难产的母羊。喜鹊的近亲1：灰喜鹊。它体型比喜鹊小，又是著名的“农林益鸟”，但和喜鹊一样是不好惹的角色，经常欺负其他小鸟。喜鹊的近亲2：红嘴蓝鹊。羽色、身形比喜鹊更加婀娜漂亮的它，性情凶猛却更有过之无不及。如果说欺负弱小动物是喜鹊的“污点”，那么喜鹊们联合起来对抗大型外敌，又会让人们赞叹它们的勇敢。
纵然喜鹊没有雄壮的体魄、尖锐的爪牙，它们却有着丝毫不容侵犯的尊严。喜鹊不允许危险动物进入它的视野，无论对方是鹰隼大雕、还是毒蛇野猫，一经发现，便会立即发动战斗。有时甚至对方根本没有侵犯喜鹊的意图，纯属路过打酱油，也会被喜鹊打得落花流水。两只喜鹊驱赶普通鵟。喜鹊、乌鸦这样的大型鸦科鸟类，在实战中经常能把中小型猛禽打得满地找牙，尽管它们的身体硬件并不如猛禽强大。
红隼和普通鵟是城市上空常见的猛禽，它们主要捕捉老鼠，却常遭到喜鹊攻击，也许喜鹊认为它们是潜在威胁，或是食物竞争对手而去驱逐。对于体型较小的红隼，一两只喜鹊便足以将其赶跑。普通鵟比喜鹊大得多（冬季在城市上空看到的“大鹰”多半就是它），但它遇到喜鹊如不逃走，便会被骚扰得不得安宁，无论落到哪里，都会遭到该地盘上喜鹊群的围攻，只好惹不起躲得起，远远飞走躲开它们的视线。
松鼠有时会偷吃鸟蛋和雏鸟，喜鹊当然容不下身边有这么个潜在嫌疑犯。体型较小的花鼠就比较惨了，时常沦为喜鹊的口中餐。虽说群殴没有单挑来得豪气，但这也体现了喜鹊的团结和智慧。尽管喜鹊群体内部常会因地盘和食物争斗个不停，不过一旦出现外敌，它们会立刻停止内战，一致对外。战斗中，喜鹊从不蛮干。比如驱赶一只野猫，它们会各自分工：正面牵制，背后骚扰，同时叽叽喳喳叫个不停扰乱敌人心态。如果猫逃跑，喜鹊更会乘胜追击。
有时候猫被弄得晕头转向，只好无奈地卧下不动。这时喜鹊群会重新布置战术，为了提防猫的圈套它们不会轻易靠近，胆大的从正面挑逗，其他的静观待变，只要猫再次运动起来露出防守破绽，喜鹊群又会一哄而上，直到将其赶出自己的活动范围。见啥吃啥，最大化利用人类的残羹剩饭，是喜鹊重要的城市生存秘笈。察言观色，随遇而安。喜鹊很喜欢在离人较近的地方生活，城市和近郊是它们的大本营，而到了荒山野岭，喜鹊反而难得一见。
喜鹊能在城市中生存并壮大自己的族群，很大程度上也得益于它的机智、谨慎和随遇而安的习性。与其说城市中的喜鹊不怕人，倒不如说是它们找到了和人共处的有效对策。有时候，喜鹊会跟在走路吃东西的人身后，趁其不注意，贴近到人脚边捡食洒落下来的食物。但只要人稍一停顿或瞄它一眼，它便会立刻做出反应，或走或飞，总之近距离的关注是它不允许的。
即便你将食物扔到附近，如果眼神始终没有离开它，喜鹊一样不会前来，这也使得喜鹊不会轻易上当而被捕捉。喜鹊食性驳杂，几乎无所不吃，与人类一起生活最大的好处之一就是食物管够。觅食最方便的方法，就是洗劫垃圾堆。虽然那里味道奇臭，但却是喜鹊理想的采食场，剩饭剩菜、鱼虾烂肉应有尽有。此外，不时地光顾下农贸市场同样会收获颇丰。
在居住条件方面，喜鹊要求也很宽松，虽然城市里道路噪声不断，汽车尾气弥漫，但路边的行道树往往都会有喜鹊筑巢。它还学会利用人工材料——比如铁丝、塑料袋、包裹管道的人造棉等，来使鹊巢变得更加坚固和舒适。另外，嘈杂闹市让很多食肉动物都不愿光顾，这也让喜鹊少了天敌的威胁。毕竟，生活条件受点委屈不要紧，性命无忧才是关键。也许，这就是喜鹊在人类的地盘上过得逍遥自在的生存之道。