在各种饮料中，最实惠也最安全的莫过于白开水了。不过，白开水的制作可不像人们想象得那么简单——把自来水烧开就行了。众所周知，开水久沸，所含的致癌物亚硝酸盐会相对增加，于是人们在烧开水时大都见水一沸腾就立刻熄火。殊不知，这样虽然避开了亚硝酸盐之害，却可能造成水中氯化物含量大大提高。科学研究证实，自来水含有13种对人体具有潜在致癌、致畸、致突变的氯化物，如卤代羟与氯仿等。
这类有毒物质的含量同水的温度密切相关：90℃时，水中卤代羟含量由常温下每升53微克上升到191微克，氯仿由43.8微克上升到177微克；到100℃时，两者含量分别下降到110微克与99微克；如果保持水继续沸腾3分钟，两者含量则分别降为9.2微克与8.3微克。可以说，这时的开水才称得上是符合卫生标准的饮用水。
科学实验还证明，自来水煮沸1～3分钟，水中亚硝酸盐含量虽有增加，但增加缓慢，在沸腾超过5分钟后水中亚硝酸盐的含量才会急速上升。由此不难明白，将自来水烧开3分钟，亚硝酸盐与氯化物等有害物的综合含量最低，最适合饮用。