李英贤 中国航天员科研训练中心研究员
第十一届中国青年女科学家奖评审会评语
李英贤研究员长期从事航天医学基础研究，在揭示失重生理学效应的分子机制上有重要发现。对开展有针对性的失重防护奠定了基础。
面向航天，服务地面
50年前，美国航空航天局就将一种拉力强劲的橡皮绳装置列为宇航员的重要训练装备；几年以后，脚踏车、拉力器这些在地面上非常常见的健身器材也先后进入了“太空健身室”。这些装置都有一项共同而重要的用途：帮助宇航员克服因失重导致的骨丢失和肌萎缩。
在探索太空的过程中，骨丢失可能是人类宇航员面临的最大挑战之一。已有研究表明，在空间飞行过程中，骨质和矿盐每月的丢失量为1 %-2 %，相当于绝经期妇女一年的骨丢失量。最令人担忧的是，骨丢失现象不会因为宇航员适应了太空生活而消失，如果在太空中工作时间过长，骨骼和肌肉发生的生理变化几乎是不可逆转的。因此，如何防止骨丢失已经成为现代医学和空间科学面临的最大难题之一。
这正是中国航天员科研训练中心研究员李英贤在努力破解的谜题。她的思路是，先弄清楚失重是通过哪些分子来影响人体骨骼，然后分析这些分子与骨丢失之间的关系，最后利用这种因果关系，加速骨形成或抑制骨流失，让宇航员的身体免受失重的影响。
2008年，就在中国航天员实现太空行走之后不久，李英贤团队破解失重谜题的征程正式起步。他们用了一年多时间，从300多个候选分子中，在全球首次找到了会影响成骨细胞（也就是负责骨生成的细胞）的小核酸分子——这就确定了失重在人体内的作用目标，使得针对上述小核酸分子干预的药物和手段，能够真正预防和治疗失重对宇航员的伤害。因此，当这一成果在2012年公开发表时，立即在医学界和空间科学界引起了强烈关注。
李英贤的研究之所以备受瞩目，不仅在于其对太空医学的重要贡献，更因其有望惠及更广大的人群。人类在衰老过程中同样面临着骨量下降的问题——仅在中国就有7000万以上的骨质疏松症患者，更有2.1亿人可能有较高几率患上骨质疏松症；他们中的很多人都是老年人，很有可能在不久的将来遭遇由于骨折导致的种种不便。
李英贤看来，国家为航天医学研究倾注了大量的资金和人员支持，这也让自己的事业始终萦绕着庄严的社会责任，“如果一直在天上生活，宇航员根本不需要理会骨丢失；我们之所以研究这个问题，是因为我们要让宇航员返回地面后还能正常生活，而这一研究对更多人的健康都有价值。我们面向航天开展前沿研究，最终还是为了造福全人类。”
探索未知的道路总是充满崎岖，但正是追求知识的渴望和逆水行舟的坚持，让李英贤一次又一次战胜科研之路上的艰难险阻：她和同事曾在遭遇停电的酷暑，为了保障刚刚获得的遗传修饰小鼠安然无恙而人工降温、日夜守候。也曾为了一个不解的实验现象而忍痛割爱、一切重来。细胞养了一批又一批，小鼠繁殖了一代又一代，斗转星移，望眼欲穿，只是为了一个科学的真理。
然而，在科学的生涯中，李英贤又是幸运的：小时候，充满哲学思想的父亲引导她走上了自然科学道路并经常作诗鼓励她继续自己的研究；生活中她的爱人更是她坚强的后盾，从没有因为家庭、孩子而影响过她的工作；后来遇到的博士生导师贺福初院士坚定了她“追求卓越、精益求精”的科研态度，为日后的腾飞插上了理想的翅膀。
如今，正赶上了国家载人航天大发展的年代，单位领导的大力支持和厚望、优越的平台建设和保障，使得李英贤在航天医学的天地里自由翱翔。
在李英贤眼中，失败与光明从来都相伴相生——从研读文献，到反复实验，再到最后的灵感闪现，正是每一次柳暗花明又一村的时刻，让她感受到最大的快乐。也正因此，李英贤常对学生说，科学从来都不枯燥，相反在其中存在着真、善、美——小细胞就是大世界，而有了美，才能有热爱。
用心至恒，则情感至诚；投入至深，则领悟至真。李英贤希望她的学生，以及所有希望进入科学领域的青年学子都明白一个道理：“科学无止境，奋斗无终点，成功是汗水的结晶。”
给青年人的寄语：“科学蕴含真、善、美，需用专心、细心、耐心去品味！”