睡前饮酒能提高睡眠质量吗？一项新研究显示，这样做可能适得其反。对于睡前饮酒的人来说，酒精一开始起到镇静剂的作用，出现以δ波为特征脑电波的慢波睡眠。然而，这些酒精也与随后出现的睡眠紊乱有所关联。一项关于酒精对大学生睡眠时脑电波功率谱影响的研究发现，睡前饮酒不仅会在初期增加与慢波睡眠相关的δ波强度，还会增加前额α波的强度——这被认为是睡眠紊乱的反映。
研究结果将在线发表在《酗酒：临床与实验研究》（Alcoholism: Clinical and Experimental Research）上。论文的通讯作者，墨尔本大学睡眠研究实验室的克里斯蒂安·尼古拉斯（Christian L. Nicholas）说：“人们可能倾向于关注那些常见的对酒精镇静作用的报道，诸如能使人——尤其是成年人——在更短的时间内入睡，而不关注它在入睡之后引起的睡眠紊乱。
”尼古拉斯和同事招募了24名被试（男女各12名），都是18到21岁，偶尔饮酒的健康人。他们在参加实验前的30天内，每周饮酒不超过7个标准饮酒量（在澳大利亚，一个标准饮酒量为10克酒精）。每名被试都经历了两种实验状态：睡前饮酒和睡前服用安慰剂，随后，研究者会进行完整的脑电图记录，并绘制标准多导睡眠图。结果显示，酒精增加了非快速眼动期慢波睡眠的δ波强度。然而，前额α波强度也同时增强了。
尼古拉斯表示，传统上，人们认为慢波睡眠的增加是一件好事。但这样的变化也可能与某些提示睡眠紊乱的微妙变化有所关联——例如他们所观察到的α波活动增强。他解释说，睡前饮酒增强的前额α波强度可能反映了正常的非快速眼动期的慢波睡眠受到干扰。“我们在慢性疼痛患者中观察到与低质量睡眠和日间机能障碍有关的α-δ波活动增加。
”他说，“如果睡眠规律性地遭受睡前饮酒的干扰，尤其是长期干扰，那么日间健康和诸如学习、记忆等神经认知功能将受到显著伤害。”
研究者强调酒精并不能帮助睡眠。“最关键的信息在于，酒精实际上并不能帮助睡眠，即便它看起来可能使你更快入睡。事实上，饮酒之后的睡眠质量会遭受显著改变和干扰。”尼古拉斯说。