近日，英国医学期刊（BMJ）发表的一项研究显示，每周工作超过48小时的人群比那些按标准时长工作的员工存在更多过度饮酒的问题。这里所说的“过度饮酒”（有风险的酒精摄入，Risky alcohol consumption）是指女性每周饮酒超过14个标准单位，或男性每周饮酒超过21个标准单位的情况（注：该研究采用的是英国标准，每个标准单位相当于8克或10毫升酒精）。
一般认为，超过这个限度的酒精摄入会显著增加各种健康问题的发生风险，这其中包括肝脏疾病、癌症、卒中、冠心病和精神心理问题。
为了保障劳动者的健康安全，欧盟规定员工有权利控制自己每周的工作时间不超过48小时。不过，也有不少人会工作更长的时间来实现更快的晋升、获取更高报酬或是锻炼自己的工作能力。长时间工作的人可能更需要借助酒精舒缓压力，而与此同时，饮酒也会给工作狂们带来麻烦：他们可能会因此而表现欠佳、做出错误的决定，甚至在工作中惹出事故弄伤自己，他们的健康也会受到酒精的威胁。
此前，已经有一些研究发现了长时间工作和饮酒过多之间的联系，但是这些研究比较初步，样本量也不够大。而这一次，来自芬兰职业健康研究所的玛丽安娜•维尔塔宁（Marianna Virtanen）教授和同事们汇总大量研究数据，提供了第一个关于长时间工作和饮酒的系统评价。在对来自14个国家333693名受试者的数据进行了横断面分析之后，研究者们发现，长时间工作的人们过度饮酒的可能性比其他人高了11%。
对另外20个前瞻性研究进行的分析也得出了类似的结果。这项纳入了来自9个国家100602名受试者的数据分析显示，过量饮酒在长时间工作人群中的发生风险与其他人相比增加了12%。
来自18个前瞻性研究的数据显示，与每周工作35~40小时的人相比，每周工作49-55小时和每周工作55小时以上的人中大量饮酒的比例分别升高了13%和12%。论文作者指出，这一结果在不同年龄、社会经济地位、地域和性别之间没有发现显著差异。尽管各组之间数据的绝对差异相对较小，但研究者认为，任何可以避免的健康风险因素都值得进行审慎的研究。这项研究也为欧盟推荐实施的每周48小时工作时间限制提供了证据。
在论文中，研究者写道：“工作地是预防酗酒的一个重要地点。现在，还需要更深入的研究来评估工作时长与饮酒的相关信息能否帮助我们把健康干预工作做得更好。”在相关评论文章中，美国哈佛公卫学院助理教授卡桑德拉•奥科丘克沃（Cassandra A Okechukwu）表示，这一结果对那些工作时间超过推荐时长的人们很有意义。
她建议将工作时长的控制作为公众健康干预措施的一部分，并总结说：“越来越大的压力使很多人不得不超时工作，这是我们不能忽视的问题。”