很多人喜欢在临睡前小酌一杯，这样可以放松一下，甚至还能帮助睡个好觉。但美国密苏里大学医学院的科学家通过一项五年多的研究发现，酒精会扰乱睡眠，导致睡眠质量下降。他们发现，随着时间的推移，经常饮酒甚至可能导致脱瘾症状和失眠。他们断定，不应把酒精当作安眠药。酒精能促进睡眠实际上是因为它影响了人的睡眠内稳态机制。睡眠内稳态机制会根据一个人清醒时间的长短来决定身体对睡眠需求的大小。
研究人员发现，酒精会改变睡眠内稳态机制，令人感到压力在身，必须去睡觉。出现这种情况时，睡觉周期会发生变化，人们的睡眠可能受到扰乱并早醒。