记忆的确是神奇的东西，人们要么忘却了不该忘的事情，要么是想抛开的回忆却无论如何也摆脱不掉。主动忘却是一种适应性表现，比如，人们常常要忘掉错误的认识、朋友的旧电话号码或者更改前的会议时间。主动忘却有助于大脑的记忆存储系统更新信息。不过，我们在生活中发现，我们常想忘掉一些不愉快的事情，比如失恋后想忘掉过去的恋人，遇到挫折后想忘掉不愉快的经历，但这些都是很难被忘记的。
对于这种“越想忘的越忘不掉”的原因，科学家找到了科学的解释。情绪记忆让我们刻骨铭心。科学家发现，情绪记忆是最难刻意忘掉的。什么叫情绪记忆？它通常以情绪、情感为记忆的内容，也就是以情绪和带有情绪色彩的材料记忆得最牢。此种记忆使人能牢牢地记住自己所体验的情感，尤其是那些富有情感色彩并曾激起自己情感的事物。
美国《自然》杂志上的一篇文章认为，每个人的情绪记忆能力有所不同，这和是否带有ADRA2B基因变异体有关。带有ADRA2B基因变异体的人比没有这种基因的人更容易记起那些或激动人心或让人痛苦的时刻。科学实验表明，ADRA2B的变异导致由它编码的蛋白质中的3个氨基酸缺失。这种缺失打乱了负责接收神经传递素正肾上腺素的神经末梢的活动，而这种神经末梢和情绪记忆密切相关。
当我们要刻意忘掉一件事的时候，需要从精神上与事件相关的信息隔离开来，而记忆中的情感因素往往会破坏这个过程。那么，这是否意味着情绪记忆永远不能被主动忘记呢？科学家认为，这并不意味着情绪记忆永远不会被主动忘却。只要遗忘的动机足够强烈，人们完全可以超越情感因素的影响。科学方法删除痛苦的记忆。
美国加利福尼亚大学的科学家声称，他们已经找到一种可能从脑海中删除创伤记忆的方法，这种方法让忘记痛苦回忆成为一种可能。人们都希望能够将脑海中某段痛苦回忆删除，但这似乎很难实现。目前，美国科学家声称现已获得突破性进展，发现一种潜在删除大脑记忆中创伤的方法。
录入、删除，这些词对于经常使用电脑的人来说太过平常，数字产品对记录内容的取舍让我们感到方便，那么，人类的记忆是否可以像电脑一样，有用的存下无用的删除呢？科学家发现，他们在大脑记忆研究中取得突破，发现了一种叫作PKM的蛋白质与令人烦恼事件回忆之间的联系，进而可以通过抑制PKM活性清除记忆创伤。
一种叫“M3(zeta)蛋白激酶”的分子通过强化和保持神经细胞之间突触的联系而实现长时记忆，就像电脑利用0和1在硬盘上储存信息。通过抑制这种酶，科学家可以删除已被存储一天乃至一个月的记忆，就像从计算机硬盘上抹去数据一般。而且，从大脑中抹去记忆并不妨碍大脑重新学习、获得记忆的能力，很像被格式化的电脑硬盘还可以重新使用。“洗脑”是否触及道德伦理？
尽管科学家的实验在如火如荼地进行，但是从道德角度出发，一些持怀疑态度的人们指出，记忆作为一个人的基本组成，科学家的修改可能会带来严重的后果。有些学者认为，人类需要有恐惧心理，比如说普通人走在马路上被自行车撞了，他就会产生恐惧心理，然后在路上行走就会很小心。如果人类没有一点恐惧感，将来就有可能会出现天不怕地不怕、什么都不怕的人。如果这种失忆药物被用心险恶的人利用，就会造成很大的社会灾难。
恐惧和高兴都是处于高度兴奋的、高度唤醒的一种精神状态，而且都与大脑前扣带皮层有关。因此，不排除人类在失去恐惧感的同时，也不懂得“高兴”为何物了。