人与自然的关系是个历久常新的永恒话题。具体到对野生动物的保护，人们需要因地制宜地考虑怎样的保护措施是最合理的。近日，来自欧洲多国的研究者对多年来大型食肉动物在欧洲的分布数据进行了整理和分析，得出了一个鼓舞人心的结论：大型食肉动物可以和人类在同一片区域共存。
这项荟萃了多方国家多年数据的分析发表在《科学》杂志上。论文的第一作者纪尧姆·沙普龙（Guillaume Chapron）表示，这些结果说明，即便是一向棘手的大型食肉动物，也能够和人类共存。这会给将来的野生动物保护提供新思路。
研究者们选取了棕熊、狼、欧亚猞猁和狼獾四种食肉动物进行了研究，发现在本世纪内，这4种主要的大型食肉动物在欧洲大陆上皆有了稳定的增长。通过对这个功能群进行监测，研究者便能推测出类似物种的分布情况。
根据论文，棕熊现存于欧洲22个国家里，数目达到1.7万。它们可分为10个主要种群，几乎所有的种群在近些年都在保持稳定或是小幅扩张。现有的1.2万头狼则在欧洲28个国家有分布，除了少数几个正在缩减或消亡的种群，大部分种群的个体数量都在增长。此外，还有11个种群的9000只欧亚猞猁分布在23个国家，而狼獾的两个种群虽然只在瑞典、挪威和芬兰有分布，总数只有1250只，但两个种群也都在扩大。
这样的成绩，得益于欧洲多国的通力合作和不懈努力。
当我们谈到生态保护，大多数情况下指的是保护特定群落的生物多样性。最理想的情况当属就地保护了：通过人工划分出保护区，隔绝人类活动对该区域的影响，尽可能保全当地原生态的样子。如果划出保护区并不可行，人们就会考虑迁地保护，将重要物种迁到其它地区或者动物园、保护站等人造保护设施中保护，维持种群数量。
野生的大型食肉动物当然也对维持生态系统稳定性起着重要作用，但它们不仅会对人类的安危和财产产生威胁，而且还需要更大的土地作为栖息地。而随着人口增多，人类活动范围的逐步扩大，许多保护区都无法保证足够的面积来维持大型肉食物种的种群。
20世纪初，大型食肉动物几乎已经在欧洲大陆绝迹。自70年代起，西方各国对动物保护的相关立法和管理：美国在1973年通过了《濒危物种法案（Endangered Species Act）》，欧洲各国也颁布了一系列相关法案，加强国家间的合作。
为了解决这样的资源困境，有研究者大胆地提出了让人类与捕食者共享栖息地的“共存模型”。“让大型食肉动物融入人类主导的地带从来就不是简单的事情。这些物种常会触犯到人类的利益，比如捕食牲畜。每起这样的冲突都需要积极主动地加以管理。”林内尔说。所幸，从现在的状况看来，这样的模式是有希望的。
“欧洲大型食肉动物的成功恢复有赖于良好的立法，稳定的政治，强力的管理机构和民意支持，”沙普龙在一项访谈中说道，“这是个（野生）物种从欧盟立法中受益的例子，它说明欧盟栖息地指令在发挥作用。”
这项非凡的工程不仅有着重要的生态学意义，还能启发相关的政策制定。林内尔表示他们的结果不仅适用于欧洲。虽然欧洲通过进口不少农业资源而在某种程度上减小了耕地使用，但农业发达地区依旧存在，并且其它出口产业也会占用土地。此外，欧洲大陆的高人口密度也与许多国家相仿。
共存模型在欧洲看起来成功了，但这样的模式要在其他适合的地方推广，同样并非易事。“研究中最大的困难在于研究区域太广阔。我们的研究范围涵盖整个欧洲大陆，收集了来自超过26个国家的76名作者的数据。”林内尔向果壳网科学人回忆研究过程的艰辛，“每个国家都有各自的方式来监控大型食肉动物，有各自的数据储存系统，还有各自的体制结构。”在整体规划上，共存模型也还需要进一步优化。
“我们需要在非常大的空间尺度上进行规划。我们需要从整体上审视一片地带，协调农业、林业、运输、能源和旅游等不同部分的运作，以确保我们能够维持这些地带之间的高联系度，以及土地用途（和野生动物生存）的高兼容性。从大型食肉动物的保护来说，这意味着跨国合作。”林奈尔对果壳网科学人说，“我们还需要仔细倾听那些与物种共享生存空间的人们的声音，试图找到切实的方法来处理他们关心的问题。”