一项最新研究表明，就像女式内衣能够撩起男性的欲望一样，雌鼠的小马甲也能给雄鼠带来相同效果。研究者在11月17日于华盛顿举行的第44届神经科学学会年会上，报告了这一发现。在这项特别的研究中，研究者先让“处男”大鼠与穿着特制马甲的雌鼠交配。之后，再让雄鼠在穿马甲的雌鼠和裸着的雌鼠之间选择，结果发现它们更喜欢和穿马甲的雌鼠交配。这一结果说明，雄性动物可以习得衣物与性之间的联系。
研究论文共同作者，加拿大康考迪亚大学吉姆·普福（Jim Pfaus）实验室的心理学家冈萨罗·昆塔纳·祖尼诺（Gonzalo Quintana Zunino）表示，这就意味着，雄鼠能学会“每当我的伴侣穿着内衣（马甲）时，我就有机会交配了”。在此前的研究中，祖尼诺、普福和同事们训练大鼠将一种特殊味道（杏仁味）和性联系起来，雄鼠会更倾向于和带有这种味道的雌鼠交配。
这次，他们想了解大鼠是否能建立性和其它情境线索之间的联系，例如质地。在一项实验中，研究者让12只处男鼠与穿马甲的雌鼠交配。随后，雄鼠被放进一个箱子中，里面有两只接受交配的雌鼠，一只穿着马甲，而另一只则一丝不挂。祖尼诺介绍说，通常大鼠在交配时，雄鼠会从背后接近雌鼠并抓紧其身体两侧，这会让雌鼠兴奋。当人类实验员以这种方式抓住雌鼠时，它就会跳一段“摆臀舞”。
如果雌鼠穿着马甲，那么交配时雄鼠的胡须就会感知到马甲的存在。研究者发现，这些受过训练的雄鼠会更倾向于和穿马甲的雌鼠交配。此外，雄鼠在和穿马甲的雌鼠交配时，尝试的次数更多，射精也更早。在另一项实验中，研究者先让处男鼠与接受交配的穿马甲雌鼠接触，然后再让它们与不接受交配的裸雌鼠接触。随后，研究者把这些雄鼠放入一个和之前实验中相似箱子中，里面有一只穿马甲的雌鼠和一只裸雌鼠。
同样地，与没穿马甲的雌鼠相比，雄鼠更喜欢和穿马甲的雌鼠交配，并且尝试次数更多，射精更早。祖尼诺和同事们还想知道，小马甲会如何影响雄鼠的大脑活动。在雄鼠与穿马甲的雌鼠交配后，研究人员立刻向雄鼠大脑中注射染料标记了c-fos基因，该基因的活性能够衡量神经元的激活程度。具体来说，他们关注了雄鼠大脑快感中心（包括腹侧被盖区和伏隔核）中c-fos基因的活性。
初步结果显示，与和裸雌鼠交配相比，和穿马甲的雌鼠交配的雄鼠，大脑中这些区域的c-fos活性有所增强。总体看来，这些实验揭示了大鼠能够习得性与一系列情境提示的联系，包括衣物的质地。祖尼诺表示，虽然大鼠与人类区别较大，但是女性内衣对男性可能有着相似的效果。